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早期癡呆徵兆：注意事項
主要重點
- 關鍵的區別在於干擾，而非偶爾的失誤。每個人有時都會忘記一個名字；令人擔憂的模式是記憶喪失干擾日常生活，而不是單純的記憶喪失。
- 重複是一個比遺忘本身更可靠的早期徵兆。在短時間內多次詢問相同問題，並且每次都忘記答案，這比單次的記憶失誤更具特異性。
- 詞彙尋找困難和情緒或個性變化通常在記憶問題明顯之前出現。家人經常回顧時報告個性變化是他們最先注意到的事情。
- 在熟悉的地方迷路與物品遺失是質的不同，而非程度的差異。在某個日常環境中失去空間定向，指向的過程與普通的健忘不同。
- 早期評估很重要，因為某些症狀的原因是可逆的。甲狀腺問題、維他命缺乏、藥物相互作用和憂鬱症都可能產生類似的情況，一旦確定後是可以治療的。
早期癡呆症通常不會戲劇化。它通常表現為家庭在幾個月內解釋一種模式，每個事件都可以被個別遺忘，直到整體輪廓突然變得清晰。我們的癡呆症指南（/dementia/）涵蓋了這些疾病本身；這篇文章專門涵蓋了最早的徵兆，以及普通老化和值得評估的情況之間的界線。
擾動，而非失誤本身
每個人都會忘記事情。阿茲海默症協會的早期徵兆清單是基於一個單一的組織區別：影響日常生活的記憶喪失，與僅僅是人類特徵的記憶喪失相對。 [alzheimers-association-2023-signs]
暫時忘記一個名字並稍後想起來是正常的。偶爾需要停頓一下來想一個詞也是正常的。不同的是，當出現一種模式，足以改變一個人的功能時：需要筆記或家人來處理他們以前能夠獨自管理的事情，失去對日期的追蹤，導致真正的困惑，而不是短暫的空白，或是物品的放錯位置，超出了普通的健忘，例如把它們放在毫無意義的地方，並且無法回溯步驟來找到它們。
Jessen及其同事提出的主觀認知衰退框架捕捉了一個有用的中間類別：許多人在正式測試可檢測到之前，就已經注意到自己認知的變化，而這種自我報告的變化本身值得認真對待，而不是等到出現更可測量的情況才予以重視。 [jessen-2014-scd]
值得特別提及的徵兆
重複提問。 在對話中兩次或三次詢問相同的問題，每次都真心忘記答案，這比單一的記憶失誤更具特定性。這表明形成新記憶的失敗，而不是普通的健忘，周圍的人通常會比當事人自己更早注意到這一點。
詞彙尋找困難。 在記憶問題對任何人變得明顯之前，檢索特定單詞的困難或用模糊的詞替代所需單詞的情況經常出現。
個性與情緒變化。 增加的易怒、冷漠、從以前喜愛的活動中撤退、不尋常的懷疑或情感反應平淡，通常是家庭在事後報告的第一個注意到的變化。因為這可能類似於憂鬱或困難時期，通常會被歸因於其他原因一段時間。
在熟悉的地方迷失。 錯放物品反映了注意力的失誤。在一條走過或駕駛多年的路線上失去方向則反映了另一種崩潰，這涉及構建和使用空間記憶的系統，這是臨床醫生劃分的更明確的界線之一。
- 個性或情緒變化 30% of first-noticed changes
- 重複問題 28% of first-noticed changes
- 詞彙尋找困難 22% of first-noticed changes
- 迷失或感到困惑 20% of first-noticed changes
阿茲海默症協會早期徵兆指導（2023）中描述的早期指標範圍。數值顯示記憶是幾個最早注意到的變化之一，而不是報告測量的比例。
為什麼其中一些是可逆的，以及這改變了緊迫性
Clarfield 的綜合分析顯示，可逆性癡呆的相當一部分癡呆樣表現有可治療的潛在原因，包括甲狀腺功能障礙、維生素 B12 缺乏、藥物相互作用和抑鬱症，這些都可能產生與早期癡呆非常相似的記憶和注意力表現。 [laforce-2010-reversible]
這是反對觀望的最有力實際論據。觀察六個月以查看模式是否惡化，延遲了確定可逆原因的時間，正如它延遲了管理進行性原因的時間，而這兩者在未經評估的情況下無法區分。即使原因是進行性的，早期識別也有其必要性：這樣可以獲得治療、臨床試驗和規劃對話的機會，這些在早期開始時最為有用，而不是在情況已經進展後才開始。
Donovan及其同事的研究將孤獨、憂鬱與老年人的認知功能聯繫起來，這裡也值得一提，因為憂鬱症特別可能產生一種認知表現，有時稱為偽癡呆，一旦憂鬱症得到治療，這種情況會顯著改善。 [donovan-2018-personality] 我們的憂鬱症指南涵蓋了該治療的內容。
值得與醫生討論嗎？
針對您自己或您關心的人。這不是測試，也無法診斷任何問題。這是一次約診時的描述提示。
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這種模式值得進行適當的評估，而不是繼續等待，部分原因是其中一些原因是可治療的，且在沒有評估的情況下無法排除。
這裡有足夠的內容值得提出，而不是長時間觀察。請提供具體的例子和大約的日期，因為這些細節比一般印象更有用。
這裡幾乎沒有任何跡象顯示有超出一般無害失誤的情況。如果有什麼特定的事情仍然困擾著你，仍然值得在例行就診時提及。
本網站沒有篩檢工具評估認知衰退。抑鬱症篩檢工具被納入，因為抑鬱症可能產生類似的情況，且是值得排除或確認的可逆性原因之一。
何時尋求幫助
如果上述模式符合，特別是重複提問、找詞困難、注意到的個性變化，或在熟悉的地方迷路，請與醫生交談。提供具體的例子，而不是一般的印象，因為醫生從具體的情況出發，工作效果遠比「他們最近似乎不同」來得好。具體詢問排除可治療原因的問題，因為存在幾種可治療的原因，只有通過評估才能排除。
如果您處於危機中，請聯繫當地的緊急服務或危機熱線。
參考文獻
- 1.Alzheimer's Association ( 2023). 10 early signs and symptoms of Alzheimer's. Alzheimer's Association.
- 2.Jessen F, Amariglio RE, van Boxtel M, Breteler M, Ceccaldi M, Chételat G, et al. ( 2014). A conceptual framework for research on subjective cognitive decline in preclinical Alzheimer's disease. Alzheimer's and Dementia.
- 3.Clarfield AM ( 2010). The decreasing prevalence of reversible dementias: an updated meta-analysis. Archives of Internal Medicine.
- 4.Donovan NJ, Wu Q, Rentz DM, Sperling RA, Marshall GA, Glymour MM ( 2018). Loneliness, depression and cognitive function in older U.S. adults. International Journal of Geriatric Psychiatry.
Frequently asked questions
正常的健忘與警示信號之間有什麼區別？
臨床上的區別在於對日常生活的干擾，而不是記憶缺失的存在。忘記把鑰匙放在哪裡、暫時想不起熟悉的名字，或需要停下來思考一個詞，這些都是正常老化的一部分，幾乎每個人都會經歷。不同的是，記憶喪失的程度足以干擾日常生活：因為答案真的沒有記住而反覆詢問同樣的問題、在以前能夠獨立處理的事情上過度依賴筆記或家人，或在日期和時間上失去追蹤，導致真正的困惑，而不是一瞬間的「今天是星期幾」。
重複提問是否是一個特定的警示信號？
這是較具體的症狀之一，因為它指向無法形成新記憶，而不是普通的健忘。在對話中兩到三次問同樣的問題，並且每次都真心忘記了之前得到的答案，與單純忘記某個你之前知道的事實是不同的。這也是家庭成員在當事人察覺之前注意到的徵兆之一，因為提問的人通常對於之前是否問過沒有記憶，這本身就提供了有關發生了什麼的資訊。
個性變化可以是癡呆的早期徵兆嗎？
是的，這通常是家人首先注意到的徵兆，經常在記憶問題變得明顯之前就出現。這可能包括情緒變得易怒、冷漠或從以前喜愛的活動和人群中撤回，對他人的不尋常懷疑，或情感反應變得平淡。找詞困難，即難以檢索特定詞彙或用模糊的詞代替所需詞彙，通常伴隨這些變化。由於這些變化可能看起來像是抑鬱、壓力或單純的困難時期，因此在模式變得明朗之前，通常會被歸因於其他原因。
為什麼在熟悉的地方迷路比丟失物品更重要？
因為它指向一種不同的過程。物品放錯地方反映了注意力的失誤，這是常見且通常無害的。對於你已經駕駛或步行多年的路線失去空間方向感，或對於如何到達熟悉的地方感到困惑，則反映了構建和使用空間記憶的認知系統的崩潰，這是一種更具體且更令人擔憂的模式。這兩者之間的區別是臨床醫生在決定症狀是否需要評估時所使用的更清晰的界線之一。
為什麼早期評估值得追求，而不是等著看？
因為某些導致這種具體症狀的原因是可治療甚至可逆的，而這些原因在未經評估的情況下無法與進行性癡呆區分。甲狀腺功能障礙、維生素B12缺乏、某些藥物相互作用以及抑鬱症都可能產生與早期癡呆非常相似的記憶和注意力問題，並且在適當治療後會有顯著改善。等待情況是否惡化會延遲識別可逆原因，這與延遲管理進行性癡呆一樣，對於進行性癡呆，早期診斷也能開啟最有用的早期治療和規劃的途徑。