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Mentalité fixe vs mentalité de croissance : les preuves
Points clés
- Un état d'esprit fixe est la croyance que l'aptitude est une quantité fixe que vous avez ou que vous n'avez pas. Un état d'esprit de croissance la considère comme quelque chose qui évolue avec l'effort et l'instruction.
- Deux méta-analyses couvrant des centaines d'études ont trouvé que la relation entre l'état d'esprit et la réussite académique est faible, ce qui n'est pas ce que la version populaire affirme.
- Une expérience nationale randomisée avec 11 888 étudiants a trouvé un effet réel qui était faible et concentré : environ 0,10 points de note, parmi les étudiants ayant de moins bons résultats.
- L'effet dépendait de l'environnement. Là où les normes des pairs ne soutenaient pas la prise de risque, l'intervention avait beaucoup moins d'impact.
- Un petit effet fiable chez les étudiants qui en ont le plus besoin est une découverte utile. Ce n'est tout simplement pas la découverte qui a été mise en avant, et cet écart est la raison pour laquelle les gens se sentent déçus.
Un état d’esprit fixe est la croyance que l’aptitude est une quantité fixe : vous avez une certaine quantité d’intelligence ou de talent, et l’effort révèle principalement la limite plutôt que de la déplacer. Un état d’esprit de croissance considère les mêmes aptitudes comme des choses qui se développent.
L’idée est réellement utile et a été réellement exagérée, et les deux parties de cette phrase doivent être dites, car l’écart entre elles est la raison pour laquelle tant de gens en ont entendu parler et ont silencieusement conclu que c’était des absurdités.
Ce que prédisent les deux croyances
La prédiction intéressante de la théorie ne concerne pas la confiance. Elle porte sur ce qu’une personne fait lorsque la tâche devient difficile.
Si l’aptitude est fixe, la difficulté est diagnostique. Avoir des difficultés avec quelque chose signifie que vous avez atteint la limite de ce que vous avez, donc le choix rationnel est d’arrêter et de privilégier les tâches où vous semblez déjà compétent. Si l’aptitude se développe, la même difficulté est une information sur la tâche plutôt que sur vous, et continuer est le choix rationnel.
| Croyance fixe | Croyance de croissance | |
|---|---|---|
| Difficulté rencontrée | Preuve d’une limite | Preuve concernant la tâche |
| Effort | Ce dont vous avez besoin lorsque vous manquez de talent | Comment l’aptitude évolue |
| Critique | Un verdict | Données |
| Succès d’autrui | Une comparaison que vous avez perdue | Quelque chose à copier |
| Choix d’une tâche | Préférer celle où vous aurez l’air bien | Préférer celle dont vous apprendrez |
Lisez cela comme une description de l’évitement, c’est reconnaissable et utile. Lisez cela comme une promesse que l’adoption de la colonne de droite améliore vos résultats, cela commence à devancer les preuves.
Ce que les preuves montrent réellement
Deux méta-analyses, couvrant des centaines d’études entre elles, ont examiné à quel point l’état d’esprit est lié à la réussite académique et dans quelle mesure les interventions sur l’état d’esprit la modifient. Les relations qu’elles ont trouvées étaient faibles. [sisk-2018-mindset]
Ce résultat a eu un impact important, car en 2018, l’état d’esprit de croissance était devenu l’une des idées les plus largement mises en œuvre dans l’éducation, avec des financements substantiels derrière. Les méta-analyses n’ont rien trouvé d’inefficace. Elles ont trouvé considérablement moins que ce que les mises en œuvre supposaient.
Ensuite, une grande expérience randomisée l’a testée correctement à grande échelle : une intervention en ligne brève, 11 888 élèves de neuvième année, à travers un échantillon national d’écoles. Elle a trouvé un effet réel d’environ 0,10 points de note, concentré parmi les élèves ayant des résultats inférieurs plutôt que réparti entre tous. [yeager-2019-mindset]
Un schéma contrastant la revendication populaire avec les résultats rapportés dans les deux études citées. Les barres montrent une magnitude relative, pas une unité commune.
Basculer entre ces deux panneaux est toute l’histoire. Rien dans la recherche n’a été fabriqué et rien n’a été inversé. Les effets mesurés sont simplement d’un ordre de grandeur inférieur à la version qui a atteint les affiches en classe, et ils s’appliquent à un sous-ensemble plutôt qu’à tout le monde.
La partie qui est abandonnée en premier
L’expérience nationale a révélé quelque chose que les résumés omettent presque toujours : l’effet dépendait de l’école. Là où les normes entre pairs ne soutenaient pas la prise de risques, l’intervention a eu beaucoup moins d’impact. [yeager-2019-mindset]
Ce n’est pas une note de bas de page, c’est le mécanisme. Dire à un étudiant que ses capacités se développent avec l’effort est une affirmation concernant son environnement autant que sur lui-même, et dans une salle de classe où le fait de lutter visiblement entraîne un coût social, cette affirmation n’est pas très utile. La croyance ne peut pas faire le travail seule, ce qui est exactement ce qu’un affichage lui demande de faire.
La même logique s’applique en dehors de l’école. Être informé que l’échec est un apprentissage ne change pas grand-chose dans un environnement de travail où un échec visible limite la carrière, et la réponse honnête est que l’environnement est le problème.
Que faire avec cela en tant qu’adulte
Laissez de côté la littérature sur les interventions et conservez l’observation dont elle provient. La question utile n’est pas de savoir si vous avez le bon état d’esprit. Elle est plus précise et plus facile à répondre : qu’est-ce que vous évitez parce que vous pourriez être visiblement mauvais à cela ?
Cette question a tendance à produire une véritable réponse. Les gens peuvent généralement nommer la langue qu’ils n’ont jamais commencée, l’instrument qu’ils ont abandonné à treize ans, le type de travail qu’ils évitent. La croyance fixe ne se manifeste que rarement comme une croyance ; elle apparaît comme une préférence pour des choses dans lesquelles vous êtes déjà bon.
Rien ici ne nécessite que vous requalifiiez l’échec en cadeau. Cela nécessite que vous remarquiez que “je ne suis pas une personne douée en maths” est une affirmation concernant votre avenir pour laquelle vous n’avez aucune preuve, et que vous agissez en fonction de cela depuis vingt ans.
Deux schémas connexes méritent d’être lus en parallèle : auto-sabotage, qui décrit le retrait d’efforts afin qu’un mauvais résultat ne puisse pas être attribué à des compétences, et syndrome de l’imposteur, qui est l’effet de la croyance fixe sur une personne qui réussit.
Le résumé honnête
Une intervention brève et peu coûteuse qui ajoute un dixième de point de note pour les élèves les plus en difficulté, dans des écoles où l’environnement le permet, est un bon résultat. La recherche en éducation ne produit pas beaucoup d’effets aussi peu coûteux.
Ce n’est pas le résultat qui a été vendu, et être clair sur la différence est ce qui empêche la version raisonnable d’être rejetée avec la surenchère. La recherche sur la valeur personnelle présente ce problème de manière répétée : une découverte modeste et conditionnelle est compressée en une promesse inconditionnelle, et la réaction qui s’ensuit rejette alors la découverte avec la promesse.
Références
- 1.Sisk VF, Burgoyne AP, Sun J, Butler JL, Macnamara BN ( 2018). To what extent and under which circumstances are growth mind-sets important to academic achievement? Two meta-analyses. Psychological Science, 29(4), 549-571. doi.org . doi:10.1177/0956797617739704
- 2.Yeager DS, Hanselman P, Walton GM et al. ( 2019). A national experiment reveals where a growth mindset improves achievement. Nature, 573, 364-369. doi.org . doi:10.1038/s41586-019-1466-y
Frequently asked questions
What is a fixed mindset?
Un état d'esprit fixe est la croyance que des capacités comme l'intelligence ou le talent sont essentiellement des quantités fixes : vous en avez une certaine quantité et c'est tout. Un état d'esprit de croissance est la croyance qu'elles peuvent se développer grâce à l'effort, à la stratégie et à l'instruction. La distinction provient de recherches menées par Carol Dweck et ses collègues, et la prédiction est que les personnes ayant cette croyance fixe évitent les difficultés, car lutter révélerait la limite de ce qu'elles ont plutôt que d'être une partie normale de l'apprentissage.
Est-ce que l'état d'esprit de croissance fonctionne réellement ?
Il a un effet réel mais modeste, considérablement plus petit que ce que la version populaire suggère. Deux méta-analyses couvrant des centaines d'études ont trouvé seulement des relations faibles entre l'état d'esprit et la réussite académique dans l'ensemble. Une grande expérience nationale randomisée a trouvé un effet, mais un petit, et principalement parmi les étudiants ayant des résultats moins bons plutôt que de manière générale. Petit et ciblé est un résultat légitime ; c'est juste très différent de l'affirmation selon laquelle changer une croyance transforme la performance.
Quelle a été l'ampleur de l'effet dans l'expérience nationale ?
Environ 0,10 points de note pour les étudiants ayant des performances inférieures, issus d'une brève intervention en ligne, dans un essai randomisé de 11 888 élèves de neuvième année. Il s'agit d'un effet réel d'une intervention peu coûteuse et courte, ce qui explique l'influence de l'étude. Ce n'est pas une transformation, et l'interpréter comme telle est la raison pour laquelle l'idée a acquis une réputation qu'elle ne pouvait pas soutenir.
Pourquoi la version populaire le surestime-t-elle autant ?
Parce que l'idée est particulièrement facile à résumer en conseils, et que la version résumée est plus attrayante que la découverte. Un résultat qui indique qu'une intervention brève ajoute un dixième de point de note pour certains élèves dans certains environnements scolaires ne résiste pas à être transformé en affiche. La partie environnementale est perdue en premier : la même expérience a révélé que l'effet dépendait du fait que les normes entre pairs dans l'école soutenaient ou non la prise de défis.
Cela est-il utile pour moi en tant qu'adulte ?
La revendication spécifique concernant les notes ne se transfère pas directement, car la recherche a été menée dans des écoles. Ce qui se transfère, c'est l'observation dont la recherche est partie : considérer la difficulté comme une preuve de vos limites fixes, plutôt que comme une information sur la tâche, tend à vous faire éviter la chose difficile. Prendre conscience que vous évitez des choses où vous pourriez être visiblement mauvais a de la valeur en soi, sans avoir besoin de la littérature sur les interventions pour le soutenir.