Esta traducción todavía no ha sido revisada por una persona. Leer el original en inglés
Disfunción ejecutiva: qué es y qué ayuda
Puntos clave
- La función ejecutiva no es una noción vaga de estar organizado. Son tres habilidades específicas: inhibición, memoria de trabajo y flexibilidad cognitiva, y saber cuál está fallando cambia lo que ayuda.
- La disfunción ejecutiva es una descripción de dificultad, no un diagnóstico. Nadie recibe un diagnóstico de esto, y se presenta en el TDAH, la depresión, la ansiedad, el sueño deficiente y el estrés ordinario.
- La brecha entre saber qué hacer y hacerlo es la experiencia definitoria. Esa brecha no es un problema de motivación, por lo que decirle que lo desee más no cambia nada.
- Lo que más ayuda es trasladar la demanda fuera de su cabeza. La memoria de trabajo es el cuello de botella en la mayoría de los fracasos cotidianos, y el papel no tiene esa limitación.
- Si la dificultad es de por vida y está presente en todos los entornos, eso indica algo diferente a una dificultad que apareció en los últimos seis meses junto con un estado de ánimo bajo o mal sueño.
La disfunción ejecutiva es la dificultad con los procesos que convierten una intención en una acción. No es una sensación vaga de estar desorganizado, y no es un diagnóstico que se reciba: es una descripción de un tipo específico de dificultad que se presenta en varias condiciones y a veces en ninguna de ellas.
La experiencia definitoria es la brecha entre saber exactamente qué hacer y no hacerlo. Esa brecha es lo que hace que los consejos sobre desearlo más sean tan inútiles, porque la motivación nunca fue la pieza que faltaba.
Qué es realmente la función ejecutiva
Tres habilidades fundamentales, según el relato estándar, y son más específicas de lo que sugiere el uso cotidiano de la frase. [diamond-2013-executive]
- Inhibición. Resistir un impulso, una distracción o una respuesta habitual. Esto es lo que impide abrir una nueva pestaña y lo que permite no decir lo primero que se le ocurre.
- Memoria de trabajo. Mantener información en la mente y hacer algo con ella. Esto es lo que lleva “Necesito responder ese correo” desde el momento en que se pensó hasta el momento en que se está en el escritorio.
- Flexibilidad cognitiva. Cambiar de enfoque cuando la situación cambia, ver un problema desde otro ángulo, moverse entre tareas sin perder el hilo.
Las habilidades de orden superior, como la planificación y la resolución de problemas, se construyen sobre esas tres en lugar de estar al mismo nivel. Esto tiene importancia práctica: cuando la planificación falla, generalmente lo hace porque una de las tres habilidades subyacentes falló. Los circuitos en los que funcionan estas habilidades son también donde se encuentran la mayoría de las diferencias medidas, que nuestra revisión del cerebro con TDAH en comparación con un cerebro neurotípico abarca, incluyendo por qué esas diferencias no pueden diagnosticar a nadie.
Por qué saber qué hacer no es suficiente
Porque la capacidad de generar una intención y la capacidad de ejecutarla son separadas. La función ejecutiva es la segunda. Cuando no está funcionando, la intención permanece completamente intacta, completamente entendida y totalmente no ejecutada, lo cual es una experiencia específica y frustrante que desde afuera se ve exactamente como desinterés.
Esto es lo más útil que se puede explicar a alguien que no lo tiene. “Lo sé, lo he sabido toda la semana, he pensado en ello todos los días” no es una excusa. Es una descripción precisa del mecanismo que está fallando.
Un esquema de las tres funciones centrales descritas en Diamond (2013) aplicadas al fracaso en tareas cotidianas. Datos no medidos.
Es una descripción, no un diagnóstico
Nadie es diagnosticado con disfunción ejecutiva. Aparece en el TDAH, donde es central, y también se presenta en la depresión, en la ansiedad, después de un sueño deficiente, durante el estrés sostenido, tras una lesión en la cabeza y en la población ordinaria bajo carga.
Eso tiene dos consecuencias que vale la pena considerar. Reconocerse en esto no establece que usted tenga TDAH, y una gran cantidad de contenido en línea sugiere lo contrario de manera sutil. Y la pregunta clínica útil no es si usted tiene disfunción ejecutiva, sino qué la está produciendo, porque los tratamientos divergen completamente: la medicación estimulante, un antidepresivo y un mejor sueño son tres respuestas diferentes.
Nuestra guía sobre parálisis por TDAH aborda la experiencia específica de no poder comenzar a pesar de querer hacerlo, hiperfijación cubre el mismo problema de regulación mostrando su cara opuesta, y TDAH en adultos trata sobre lo que realmente implica una evaluación. El centro de TDAH cubre la condición en sí.
Qué realmente ayuda
El principio unificador es trasladar la demanda fuera de su cabeza, porque la memoria de trabajo es el cuello de botella en la mayoría de los fracasos cotidianos y el papel no tiene esa limitación.
Externalice el siguiente paso, no todo el plan. Una lista de todo es, en sí misma, una demanda de memoria de trabajo. Una acción visible siguiente no lo es.
Reduzca el número de decisiones antes de comenzar. Gran parte de lo que se siente como una incapacidad para empezar es una decisión no tomada que está dentro de la tarea. Decida una vez, por adelantado, y anote lo que decidió.
Hacer que el comienzo sea más pequeño de lo que parece razonable. Dos minutos de una versión deficiente. La negativa se asocia con el inicio en lugar de con el trabajo.
Coloque la fricción donde la desee. La inhibición es finita, por lo que gastarla en resistir su teléfono todo el día es un mal uso de la misma. Mueva el teléfono en lugar de resistirlo.
¿Cuál de los tres está fallando realmente?
Marque cualquier afirmación que sea cierta para una semana reciente. Este es un ejercicio de reflexión en lugar de una prueba, y no produce un diagnóstico.
0 de 7 marcado
Los primeros cinco se corresponden con las tres funciones centrales: memoria de trabajo, inhibición y flexibilidad. Nombrar cuál falla más es más útil en una cita que describirse como desorganizado, porque señala qué cambiar y qué lo está produciendo.
Esos dos elementos apuntan en direcciones opuestas y son más importantes que el resto. "A lo largo de la vida" y "en todas partes" se refieren a una evaluación; "reciente" y "junto con un estado de ánimo bajo o sueño interrumpido" apuntan a algo más que tiene su propio tratamiento. Ambos valen la pena mencionarlos en voz alta a un médico exactamente con esas palabras.
Nada aquí coincide. Todos pierden el hilo a veces, y la diferencia radica en si le está costando cosas que le importan, en lugar de si sucede o no.
No hay cuestionario de autoevaluación en este sitio que mida la función ejecutiva o el TDAH, y preferimos decirlo en lugar de dirigirlo a uno que mida algo diferente. El centro lista los siete que sí tenemos.
Para el lado del tratamiento, nuestra guía sobre TCC para la disfunción ejecutiva cubre lo que los protocolos adaptados realmente hacen y por qué entrenar la capacidad subyacente de manera directa no se transfiere a la vida diaria.
Cuándo buscar ayuda
Hable con un médico si la dificultad para iniciar, mantener o cambiar tareas le está costando trabajo, dinero o relaciones. El detalle que le orienta correctamente es la línea de tiempo: indique si esto ha sido cierto desde la infancia y se presenta en todos los entornos, o si ha llegado recientemente. NICE La guía NG87 pide a los médicos que remitan los casos sospechosos de TDAH a un servicio especializado cuando las dificultades son persistentes y afectan a diferentes entornos. [nice-ng87-executive]
Vaya antes si ha llegado un estado de ánimo bajo, agotamiento o pérdida de interés, o si está utilizando alcohol o estimulantes para sobrellevar el día. Tome ejemplos específicos con fechas: la evaluación se basa en ejemplos en lugar de adjetivos.
Vaya urgentemente si tiene pensamientos de hacerse daño.
Cómo MyFreud puede ayudar
Los días difíciles, ya sea que sigan a un mal sueño, a ciertos tipos de trabajo o a nada identificable, son precisamente la información que necesita una evaluación y lo que la memoria peor maneja. MyFreud le proporciona un seguimiento diario del estado de ánimo y la energía que muestra la forma de un mes, de modo que llegue con un registro en lugar de una impresión.
Descargue MyFreud y comience hoy: App Store o Google Play.
Referencias
- 1.Diamond A ( 2013). Executive functions. Annual Review of Psychology. doi:10.1146/annurev-psych-113011-143750
- 2.National Institute for Health and Care Excellence ( 2018). Attention deficit hyperactivity disorder: diagnosis and management (NG87). NICE. nice.org.uk .
Frequently asked questions
¿Qué es la disfunción ejecutiva?
Es la dificultad con los procesos mentales que permiten planificar, iniciar, mantener y cambiar entre tareas. La investigación describe tres funciones ejecutivas fundamentales: inhibición, que es resistir un impulso o una distracción; memoria de trabajo, que es retener información en la mente y utilizarla; y flexibilidad cognitiva, que es cambiar de enfoque cuando las circunstancias cambian. La disfunción ejecutiva significa que una o más de estas no están cumpliendo su función de manera confiable.
¿La disfunción ejecutiva es lo mismo que el TDAH?
No. El TDAH es un diagnóstico; la disfunción ejecutiva es una descripción de dificultades que se presentan en muchas condiciones y en ninguna. Es común en el TDAH, y también aparece en la depresión, la ansiedad, la privación del sueño, el período posterior a una lesión en la cabeza y en personas comunes bajo estrés sostenido. Tener disfunción ejecutiva no establece que se tenga TDAH, y la diferencia es importante porque los tratamientos divergen.
¿Por qué puedo saber exactamente qué hacer y aún así no hacerlo?
Porque conocer y hacer funcionan en sistemas diferentes. La función ejecutiva es lo que convierte una intención en una acción, por lo que cuando falla, la intención permanece perfectamente intacta y sin ejecutar. Esa es la razón por la que los consejos dirigidos a la motivación fallan: no le faltan razones, le falta el mecanismo que convierte una razón en un primer paso. También es por eso que la experiencia es tan frustrante desde adentro y parece indiferencia desde afuera.
¿Qué realmente ayuda con la disfunción ejecutiva?
Mueva la demanda de su cabeza y reduzca el número de decisiones. La memoria de trabajo es el cuello de botella en la mayoría de los fracasos cotidianos, por lo que cualquier cosa escrita, visible o automática está haciendo el trabajo que su cabeza no pudo realizar. Externalice el siguiente paso en lugar de todo el plan, haga que comenzar sea más pequeño de lo que parece razonable y reduzca cuántas opciones requiere una tarea antes de que comience.
¿Cuándo debo consultar a un médico sobre la disfunción ejecutiva?
Cuando le está costando trabajo, dinero o relaciones, y particularmente cuando el patrón es de toda la vida y se presenta en cada entorno en lugar de solo en el trabajo o solo en casa. Esa combinación apunta hacia una evaluación. La dificultad que llegó en los últimos meses, especialmente junto con un estado de ánimo bajo, agotamiento o sueño interrumpido, apunta hacia otro lugar y vale la pena describirla en esos términos.