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Mon travail me rend-il déprimé ?
Points clés
- Le travail peut causer la dépression plutôt que de simplement coïncider avec elle. Des études prospectives qui mesurent d'abord les conditions de travail et la dépression par la suite montrent que l'association s'établit dans ce sens, ce qui constitue une affirmation plus solide qu'une simple photographie ne peut soutenir.
- Le risque spécifique est une forte demande avec un faible contrôle, et non un travail difficile. Un emploi exigeant sur lequel vous avez un certain contrôle constitue une exposition différente d'un emploi exigeant sur lequel vous n'en avez pas, et c'est dans ce dernier cas que le risque se concentre.
- Le déséquilibre effort-récompense est un autre facteur bien documenté. Un effort soutenu élevé associé à un faible retour, que ce soit en termes de salaire, de sécurité, de reconnaissance ou de perspectives, prédit des symptômes dépressifs dans de nombreuses études.
- Le test du week-end est la chose la plus utile que vous puissiez faire pour vous-même. Une humeur basse qui s'améliore systématiquement pendant les vacances et revient le dimanche soir indique un problème lié au travail ; une humeur basse qui vous suit partout ne l'est probablement pas.
- Le harcèlement et l'insécurité de l'emploi présentent certaines des associations les plus fortes parmi tous les facteurs liés au travail, et aucun d'eux n'est résolu par une formation à la résilience destinée à la personne qui les subit.
La question dans le titre a une réponse réelle, et ce n’est pas celle qui rassure. Des conditions de travail défavorables prédisent l’apparition ultérieure de dépression chez les personnes qui n’étaient pas déprimées lorsque leur emploi a été évalué, ce qui est une affirmation causale du type que ne peut pas soutenir une enquête instantanée. [madsen-2017-jobstrain] Cet article traite des caractéristiques d’un emploi qui comportent des risques, de la manière de distinguer une humeur basse liée au travail d’une humeur basse qui coïncide simplement avec le travail, et des changements qui en résultent.
Ce ne sont pas les heures, et ce n’est pas la difficulté du travail
L’intuition est que les emplois pénalisants causent la dépression et que la mesure est l’intensité. La recherche pointe vers quelque chose de plus spécifique.
Le stress au travail est le modèle le plus étudié, et le risque réside dans une combinaison plutôt que dans l’un ou l’autre des éléments. Une forte demande psychologique associée à une faible latitude décisionnelle, c’est-à-dire peu d’influence sur ce que vous faites ou comment et quand vous le faites, est liée à une dépression ultérieure. Une forte demande associée à un haut contrôle n’est pas liée de la même manière. Karasek a nommé les quatre combinaisons : faible stress, passif, actif et stress élevé, et c’est la dernière, forte demande avec faible contrôle, qui présente le risque. Madsen et ses collègues ont regroupé les données des participants individuels à travers les cohortes et ont constaté que l’association était valable pour la dépression diagnostiquée cliniquement plutôt que seulement pour les symptômes auto-rapportés. [madsen-2017-jobstrain]
Le déséquilibre effort-récompense est l’autre modèle bien étayé : un effort soutenu élevé associé à un faible retour en termes de rémunération, de sécurité, de reconnaissance ou de perspectives. La méta-analyse de Stansfeld et Candy a révélé que les deux modèles prédisaient des troubles mentaux courants. [stansfeld-2006-psychosocial]
De longues heures passées seul montrent des associations plus faibles et moins cohérentes que presque tout le monde ne s’y attend. Une longue semaine que vous contrôlez, qui est reconnue et dont vous pouvez voir le sens, constitue une exposition différente d’une semaine plus courte qui n’est aucune de ces choses. Notre guide sur le stress au travail couvre le modèle demande-contrôle plus en profondeur, y compris pourquoi “Je ne suis même pas si occupé” est un auto-rapport si courant et trompeur.
La direction et l'ordre relatif rapportés dans les travaux de Madsen et al. (2017), Stansfeld et Candy (2006) ainsi que dans la méta-revue de Harvey et al. (2017). Les valeurs illustrent le schéma plutôt que de rapporter les tailles d'effet mesurées.
La deuxième perspective présente une découverte que les gens s’attendent le moins à trouver. Harvey et ses collègues ont examiné les preuves concernant les facteurs de risque au travail et ont constaté que le harcèlement et l’insécurité de l’emploi figuraient parmi les plus forts, devant les mesures de charge de travail. [harvey-2017-canwork] Aucun de ces facteurs n’est abordé par la formation à la résilience destinée à la personne qui en est la cible, qui reste néanmoins la réponse la plus couramment proposée.
Le test du week-end et ses deux limites
La chose la plus utile que vous puissiez faire sans l’aide de personne est d’observer ce qui se passe lorsque le travail s’arrête.
Un moral bas qui s’améliore considérablement pendant de longues vacances et revient le dimanche soir avant votre retour indique aussi clairement que possible un problème lié au travail. Un moral bas qui vous accompagne sans changement pendant une pause de deux semaines vous dit autre chose.
Deux limites, et les deux comptent. Un seul week-end est trop court : récupérer lentement d’une semaine exigeante est ordinaire et ne prouve rien dans un sens ou dans l’autre, donc le test nécessite une véritable pause pour avoir un sens. Et les deux explications ne sont pas exclusives, ce qui est souvent mal compris. Un emploi peut déclencher quelque chose qui fonctionne ensuite de manière autonome, à quel point réparer l’emploi devient nécessaire et n’est plus suffisant. Si cela s’est produit, notre guide sur la dépression couvre ce que son traitement implique, et le dépistage de la dépression prend quelques minutes.
Qu’est-ce qui le change réellement
Changez l’exposition là où vous le pouvez, et soyez précis sur laquelle. “Le travail est mauvais” n’est pas concret ; “Je n’ai pas mon mot à dire sur mes priorités et elles changent chaque semaine” l’est. Les deux modèles ci-dessus sont utiles précisément parce qu’ils nomment des éléments modifiables : latitude décisionnelle, soutien d’un manager, équilibre entre ce que vous investissez et ce que vous recevez en retour. Parfois, le changement nécessaire concerne un manager, une équipe, un rythme de travail ou un champ d’application plutôt qu’un employeur, et l’option drastique mérite d’être testée par rapport aux options spécifiques avant d’être adoptée.
Traitez la dépression comme un problème à part entière en parallèle. Attendre de se sentir mieux jusqu’à ce que le travail soit réglé signifie rester sans traitement aussi longtemps que cela prendra, et la dépression rend le changement de travail plus difficile en restreignant ce que vous pouvez voir et en diminuant votre capacité à agir. La revue de Theorell et de ses collègues sur l’environnement de travail et les symptômes dépressifs a trouvé les mêmes facteurs psychosociaux récurrents à travers les études, ce qui plaide pour les changer et non pour ne pas traiter la personne. [theorell-2015-workenv]
Faites attention à vos décisions lorsque vous êtes déprimé. La dépression rend l’option la plus drastique semblable à la seule possible, et cela est un symptôme plutôt qu’une compréhension. Cela ne signifie pas que l’option drastique est erronée ; cela signifie qu’elle mérite d’être testée lorsque vous êtes dans une meilleure position pour le faire.
Un audit de dimanche de cinq minutes
Pour ce soir, l'angoisse arrive. Notez les réponses plutôt que de les penser, car l'objectif est d'avoir quelque chose de spécifique à apporter à un responsable, un médecin ou à vous-même la semaine prochaine. Qu'est-ce que je redoute exactement demain ? Est-ce une tâche, une personne ou l'ensemble ? Qu'est-ce que je n'ai pas pu contrôler au cours du dernier mois ? Que devrait-il changer pour que demain soit tolérable plutôt que bon ?
3:00
Spécifique et écrit. 'Le travail est mauvais' ne peut pas être actionné ; une tâche nommée, une personne nommée ou une décision nommée peuvent l'être.
Conservez-le. Quatre dimanches de cela constituent un schéma.
Quand consulter un médecin
Parlez à un médecin si une humeur basse, une perte d’intérêt, ou les deux, sont présentes la plupart des jours pendant plus de deux semaines, quelle que soit la cause que vous pensez. La cause ne change pas le fait que cela nécessite un traitement, et attendre que la situation soit réglée signifie rester sans traitement pendant toute la durée nécessaire.
Allez consulter plus tôt si votre sommeil est perturbé, si vous buvez pour passer les soirées ou les dimanches soirs, si votre concentration a chuté au point que votre travail est maintenant en danger, ou si vous avez des pensées de vous faire du mal.
Si vous êtes en crise, contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.
Références
- 1.Madsen IEH, Nyberg ST, Magnusson Hanson LL, Ferrie JE, Ahola K, Alfredsson L, et al. ( 2017). Job strain as a risk factor for clinical depression: systematic review and meta-analysis with additional individual participant data. Psychological Medicine.
- 2.Theorell T, Hammarström A, Aronsson G, Träskman Bendz L, Grape T, Hogstedt C, et al. ( 2015). A systematic review including meta-analysis of work environment and depressive symptoms. BMC Public Health.
- 3.Harvey SB, Modini M, Joyce S, Milligan-Saville JS, Tan L, Mykletun A, et al. ( 2017). Can work make you mentally ill? A systematic meta-review of work-related risk factors for common mental health problems. Occupational and Environmental Medicine.
Frequently asked questions
Un emploi peut-il réellement causer de la dépression ?
Oui, et les preuves à ce sujet sont plus solides que ce que l'objection habituelle permet. L'argument évident en contre est la causalité inversée : les personnes déprimées peuvent percevoir leur travail de manière plus négative, ou peuvent se retrouver dans des emplois moins bons. Les études de cohorte prospectives abordent cela en mesurant les conditions de travail chez des personnes qui ne sont pas déprimées et en les suivant, et les méta-analyses de ces études montrent que des conditions de travail psychosociales défavorables prédisent l'apparition ultérieure de dépression. Cela ne signifie pas que chaque cas de baisse de moral chez une personne active est causé par le travail, et cela n'exclut pas également la possibilité d'une causalité inverse. Cela signifie que "le travail me rend déprimé" est une affirmation cohérente plutôt qu'une figure de style.
Quelles parties d'un emploi comportent des risques ?
Les facteurs les mieux documentés sont remarquablement spécifiques. La pression au travail, c'est-à-dire une forte demande psychologique combinée à une faible latitude décisionnelle, est le plus étudié et se maintient bien : le risque réside dans la combinaison, car une forte demande avec un contrôle élevé n'est pas associée de la même manière. Le déséquilibre effort-récompense, c'est-à-dire un effort soutenu élevé rencontré avec une faible récompense en termes de salaire, de sécurité, d'estime ou de perspectives de carrière, est l'autre modèle majeur. Au-delà de ces deux facteurs, le harcèlement au travail et l'insécurité de l'emploi présentent des associations au moins aussi fortes que l'un ou l'autre, et un faible soutien de la part d'un manager ou de collègues aggrave tous ces facteurs. Les longues heures de travail à elles seules montrent des associations plus faibles et moins cohérentes que ce que la plupart des gens supposent.
Comment distinguer la dépression liée au travail de la dépression qui coïncide avec le travail ?
Le test à domicile le plus utile est ce qui se passe lorsque le travail s'arrête. Une humeur basse qui s'améliore considérablement lors d'un long congé et qui revient le dimanche soir avant la reprise indique fortement un lien avec le travail. Une humeur basse qui vous accompagne pendant une pause de deux semaines sans changement vous indique qu'il se passe autre chose, ou que le travail a contribué à quelque chose qui fonctionne maintenant de manière autonome. Deux mises en garde. Un seul week-end est trop court et vous en dit peu, car la récupération après une semaine exigeante est normale. Et les deux ne sont pas mutuellement exclusifs, ce qui est le cas qui est le plus souvent mal compris : un emploi peut déclencher quelque chose qui persiste ensuite de manière indépendante et nécessite un traitement à part entière.
Devriez-vous quitter ?
Cela n'est que rarement la première question à laquelle il vaut la peine de répondre, et y répondre en étant déprimé est à éviter lorsque la situation le permet. La dépression réduit les options qu'une personne peut voir et rend l'option la plus drastique semblable à la seule possible, ce qui est une caractéristique de la condition plutôt qu'une réflexion sur le travail. La séquence plus utile est de considérer la dépression comme un problème à part entière tout en identifiant séparément et spécifiquement ce qui, dans le travail, produit l'exposition, car ces deux éléments ont des réponses différentes. Parfois, le changement nécessaire concerne un manager, une équipe, un modèle de travail ou un champ de responsabilités plutôt qu'un employeur.
Quand devrais-je consulter un médecin ?
Si une humeur basse, une perte d'intérêt, ou les deux, sont présentes la plupart des jours pendant plus de deux semaines, peu importe ce que vous pensez en être la cause. La cause ne change pas le fait que la condition nécessite un traitement, et attendre de régler le problème en premier signifie rester sans traitement aussi longtemps que cela prendra. Consultez plus tôt si votre sommeil est perturbé, si vous utilisez de l'alcool pour passer les soirées ou les dimanches soirs, si votre concentration a chuté au point que le travail lui-même est en danger, ou si vous avez des pensées de vous faire du mal.