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Démence : le côté santé mentale
Points clés
- La démence est un terme générique, pas un diagnostic. La maladie d'Alzheimer est la cause la plus courante, mais les démences vasculaires, à corps de Lewy et frontotemporales se comportent différemment et la distinction modifie ce à quoi s'attendre.
- Environ 45 % des cas sont potentiellement attribuables à des facteurs de risque modifiables, selon l'estimation de la Commission du Lancet de 2024. Il s'agit d'un chiffre populationnel plutôt que d'une promesse faite à un individu, et c'est toujours le chiffre le plus prometteur dans ce domaine.
- La dépression est à la fois un facteur de risque et un imitateur. Une dépression sévère à un âge avancé peut entraîner des problèmes de mémoire et de concentration qui ressemblent à une démence précoce et s'améliorent avec le traitement, c'est pourquoi elle est évaluée plutôt que supposée.
- La perte auditive est le principal facteur de risque modifiable identifié, et les aides auditives figurent parmi les éléments les moins glamour et les plus soutenus par des preuves sur la liste.
- La santé mentale des aidants n'est pas une note de bas de page sur ce sujet. Les taux de dépression et d'anxiété parmi les aidants familiaux sont élevés, et le bien-être des aidants prédit les résultats pour la personne aidée.
La démence est un ensemble de différentes conditions partageant un nom, et la chose la plus utile que quelqu’un ait dite à ce sujet récemment est qu’une grande part du risque semble être modifiable. [livingston-2024-commission] Ce guide couvre ce que les distinctions entre les types changent réellement, ce que les preuves de prévention affirment et n’affirment pas, pourquoi la dépression se situe des deux côtés du diagnostic, et pourquoi la santé mentale des aidants doit être au centre du sujet plutôt qu’à la fin.
Quatre conditions, un mot
La démence décrit un déclin de la mémoire, de la pensée ou du raisonnement suffisamment grave pour interférer avec la vie quotidienne. Les causes varient, et les différences sont pratiques plutôt qu’académiques. Notre guide sur les signes précoces de la démence couvre à quoi ressemble réellement ce déclin avant qu’il ne soit évident pour quiconque.
| Type | Commence généralement par | Évolution | À savoir |
|---|---|---|---|
| Maladie d’Alzheimer | Mémoire des événements récents | Progressif et assez régulier | La cause la plus courante, environ deux tiers des cas |
| Démence vasculaire | Pensée ralentie, difficulté de planification | Souvent par étapes, après des événements vasculaires | Partage ses facteurs de risque avec les maladies cardiaques |
| Démence à corps de Lewy | Hallucinations visuelles, alerte fluctuante | Fluctuante, parfois marquée | Certains antipsychotiques peuvent provoquer des réactions sévères |
| Démence frontotemporale | Changement de personnalité, de comportement ou de langage | Variable | Commence souvent plus jeune et est fréquemment confondue avec un trouble de santé mentale au départ |
Cette dernière ligne cause de réels dommages lorsqu’elle est omise. Une personne dans la cinquantaine dont le comportement change de manière marquée est beaucoup plus susceptible d’être évaluée pour un problème d’humeur ou de personnalité que pour un problème neurodégénératif, et le délai de diagnostic est en conséquence long.
Ce que dit réellement la preuve de prévention
Le rapport de la Commission Lancet de 2024 a estimé qu’environ 45 % des cas de démence sont potentiellement attribuables à quatorze facteurs de risque modifiables tout au long de la vie. [livingston-2024-commission] C’est le titre, et la qualification est la partie importante.
Attributable est une affirmation populationnelle. Cela signifie que si un facteur de risque était éliminé dans l’ensemble d’une population, cette part de cas pourrait ne pas se produire. Cela ne signifie pas qu’un individu qui s’attaque à ces facteurs ne développera pas de démence, et des personnes qui ont fait tout ce qui était possible en souffrent encore. Tenir les deux aspects est la position honnête.
Un schéma de la structure du parcours de vie décrit par la Commission Lancet (2024). Les hauteurs montrent la prévalence relative plutôt que les fractions attribuables à la population rapportées.
La perte auditive mérite d’être mise en avant, car c’est le plus grand facteur modifiable identifié et l’intervention n’est pas glamour. Traiter la perte auditive avec des appareils auditifs n’est ni coûteux ni difficile, et c’est mieux soutenu que la plupart des choses commercialisées pour la santé cérébrale.
Dépression, des deux côtés
La dépression apparaît deux fois dans ce sujet, et les confondre est une erreur courante et coûteuse.
C’est un facteur de risque : la dépression à l’âge moyen et à un âge avancé est associée à un risque accru de démence par la suite, et elle figure sur la liste de la Commission. [livingston-2024-commission]
C’est également un mimétisme. Une dépression sévère à un âge avancé peut altérer la mémoire, la concentration et la vitesse de traitement au point de ressembler à une démence précoce, et ce tableau s’améliore lorsque la dépression est traitée. C’est pourquoi une évaluation de la mémoire prend en compte l’humeur plutôt que de faire des suppositions, et pourquoi une personne âgée présentant de nouvelles plaintes cognitives doit voir son humeur prise aussi au sérieux que sa mémoire. Notre pilier sur la dépression couvre la condition elle-même.
Un point contre-intuitif : les personnes qui sont très préoccupées par leur propre mémoire sont, en moyenne, plus susceptibles d’être déprimées ou anxieuses que d’avoir une démence. Les personnes atteintes de démence ont souvent moins de conscience des changements que celles qui les entourent. Aucun des deux n’est fiable à lui seul.
Changements qui méritent une conversation
Pour vous-même ou pour quelqu'un qui vous inquiète. Ce n'est pas un outil de dépistage. Il énumère des changements qu'il vaut mieux signaler à un médecin plutôt que de surveiller.
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C'est le schéma qu'il vaut la peine d'évaluer correctement. L'évaluation est également comment les causes traitables sont identifiées, y compris la dépression, les problèmes de thyroïde et les carences en vitamines, ce qui est une raison d'agir plutôt que d'attendre.
Assez de changements pour mériter d'être décrits à un médecin. Prenez des exemples spécifiques et indiquez approximativement quand ils ont commencé, car c'est sur cela qu'une évaluation se base.
Un rappel plus lent qui revient plus tard est un vieillissement normal. Si l'inquiétude concernant la mémoire est en elle-même le problème, cela vaut la peine d'en parler, car cela est plus souvent lié à l'anxiété et à une humeur basse qu'à la démence.
Passez le dépistage de la dépression
Aucun dépistage de la démence n'est publié sur ce site, et un dépistage auto-administré ne pourrait pas être fiable. Le dépistage de la dépression est ici car un faible moral est à la fois un facteur de risque et un mimétisme traitable.
Les aidants
Les aidants familiaux présentent des taux élevés de dépression et d’anxiété, et le bien-être des aidants prédit les résultats pour la personne aidée, ce qui signifie que ce n’est pas un sujet distinct ajouté poliment à la fin. [who-2021-dementia]
Ce qui aide est mieux documenté que la plupart des aidants ne le réalisent. Sörensen et ses collègues ont constaté que les interventions pour les aidants produisaient de réels bénéfices, les approches multi-composantes, l’aide pratique combinée à un soutien psychologique, surpassant chacune prise isolément. [sorensen-2002-carers] Les groupes de soutien, le répit et la thérapie pour l’aidant valent tous la peine d’être demandés par leur nom.
Deux choses que les aidants entendent rarement. Le chagrin pour quelqu’un qui est encore en vie est un phénomène reconnu et ne signifie pas que vous avez abandonné cette personne ; notre guide sur la perte ambiguë en parle. Et le ressentiment ne signifie pas que vous échouez, cela signifie que vous êtes épuisé, ce que nos guides sur la fatigue compassionnelle et le burnout abordent directement.
Quand parler à quelqu’un
Consultez un médecin pour tout changement de mémoire ou de pensée qui interfère avec la vie quotidienne et représente un changement par rapport à la façon dont la personne était auparavant. L’évaluation permet d’identifier des causes traitables ainsi que des causes non traitables, y compris la dépression, les problèmes de thyroïde, les carences en vitamines et les effets des médicaments, ce qui constitue le meilleur argument contre l’attente.
Si vous êtes le proche aidant, demandez à votre propre médecin de vous enregistrer en tant que tel, et exprimez clairement comment vous allez plutôt que de parler uniquement de la personne dont vous vous occupez. La consultation est souvent la seule occasion où quelqu’un pose des questions, et les proches aidants l’utilisent généralement pour parler exclusivement de la personne qu’ils assistent.
Si vous avez des pensées de vous faire du mal, demandez de l’aide maintenant plutôt qu’au prochain rendez-vous. Contactez les services d’urgence locaux ou une ligne d’assistance en cas de crise.
Comment MyFreud peut aider
Les aidants sont particulièrement mauvais pour remarquer leur propre déclin, car leur attention est, par définition, tournée ailleurs. Le suivi quotidien de l’humeur vous donne un aperçu de vos propres semaines plutôt que des leurs, ce qui permet de répondre honnêtement lorsque quelqu’un finit par demander comment vous allez.
Références
- 1.Livingston G, Huntley J, Liu KY, Costafreda SG, Selbæk G, Alladi S, et al. ( 2024). Dementia prevention, intervention, and care: 2024 report of the Lancet standing Commission. The Lancet.
- 2.World Health Organization ( 2021). Global status report on the public health response to dementia. World Health Organization.
- 3.Sörensen S, Pinquart M, Duberstein P ( 2002). How effective are interventions with caregivers? An updated meta-analysis. The Gerontologist.
Frequently asked questions
La démence est-elle la même chose que la maladie d'Alzheimer ?
Non. La démence est un terme générique désignant un déclin de la mémoire, de la pensée ou du raisonnement suffisamment grave pour affecter la vie quotidienne, et elle a plusieurs causes. La maladie d'Alzheimer est la plus courante d'entre elles, représentant environ deux tiers des cas. La démence vasculaire suit des dommages à l'approvisionnement sanguin du cerveau et progresse souvent par étapes plutôt que de manière fluide. La démence à corps de Lewy implique fréquemment des hallucinations visuelles et des fluctuations marquées de l'alerte. La démence frontotemporale commence généralement par des changements de personnalité, de comportement ou de langage plutôt que de mémoire, et débute souvent plus tôt. La distinction est importante car le parcours, et parfois le traitement, diffèrent.
La démence peut-elle être prévenue ?
Pas prévenu de manière fiable chez un individu, et la situation au niveau de la population est réellement encourageante. La Commission du Lancet a estimé en 2024 qu'environ 45 % des cas de démence sont potentiellement attribuables à quatorze facteurs de risque modifiables tout au long de la vie, y compris la perte auditive, un faible niveau d'éducation, l'hypertension, le tabagisme, l'obésité, la dépression, l'inactivité physique, le diabète, une consommation excessive d'alcool, les traumatismes crâniens, la pollution de l'air, l'isolement social, la perte de vision non traitée et un taux de cholestérol élevé. "Attributable" joue un rôle dans cette phrase : cela signifie que si le facteur était éliminé au niveau de la population, cette part de cas pourrait ne pas se produire. Cela ne promet rien à une personne en particulier, et les personnes qui font tout correctement développent toujours une démence.
Comment distinguer le vieillissement normal d'une situation nécessitant une vérification ?
Le vieillissement ordinaire ralentit le rappel sans l'effacer : vous oubliez un nom et il revient plus tard, vous égarer des clés et retracez vos pas. Les changements qui méritent d'être évalués sont ceux qui interfèrent avec la vie quotidienne et représentent un changement par rapport à la façon dont la personne était auparavant. Répéter la même question dans un court laps de temps, avoir des difficultés avec des tâches familières comme cuisiner un plat connu ou gérer de l'argent, se perdre dans un endroit familier, un changement marqué de personnalité ou de comportement, et des problèmes pour trouver des mots ordinaires méritent tous une conversation avec un médecin. S'inquiéter de sa mémoire est, étrangement, plus souvent associé à l'anxiété ou à la dépression qu'à la démence.
La dépression peut-elle ressembler à une démence ?
Oui, et c'est suffisamment courant pour que l'évaluation le prenne en compte de manière routinière. Une dépression sévère à un âge avancé peut altérer la concentration, la mémoire et la vitesse de traitement au point de ressembler à une démence précoce, un tableau parfois appelé pseudodémence. La distinction est extrêmement importante car la dépression est traitable et le traitement restaure souvent la fonction cognitive. Certaines caractéristiques orientent dans un sens plutôt que dans l'autre, comme le niveau de préoccupation de la personne concernant sa mémoire, qui tend à être plus élevé en cas de dépression que de démence. Aucun de ces schémas n'est suffisamment fiable pour trancher sans une évaluation appropriée, et les deux coexistent également fréquemment.
Quels soutiens existent pour les aidants ?
Plus que la plupart des aidants n'accèdent, et la barrière est généralement de ne pas savoir quoi demander. Les groupes de soutien pour les aidants, les arrangements de répit, les évaluations en ergothérapie et la thérapie psychologique pour les aidants existent tous dans la plupart des systèmes, aux côtés d'un soutien financier qui varie selon les pays. Ce que les preuves soutiennent le plus régulièrement, c'est un soutien multi-composant, c'est-à-dire une aide pratique combinée à un soutien psychologique plutôt que l'un ou l'autre seul. Il vaut la peine de demander à un médecin de vous enregistrer en tant qu'aidant, car dans de nombreux systèmes, cela est le déclencheur qui rend d'autres soutiens visibles.