Compartimentalización en Psicología: ¿Funciona?

La compartimentalización es la forma en que la mente mantiene pensamientos, sentimientos o partes de la vida incompatibles en cajas separadas para que no se toquen. La psicología lo clasifica como un mecanismo de defensa, lo cual suena patológico y en su mayoría no lo es: es lo que permite a un médico atender al siguiente paciente después de perder al anterior, y lo que le permite a uno asistir a una reunión una hora después de una discusión en casa. El veredicto popular oscila entre ser una habilidad esencial para la vida y una evitación emocional. Ambas son demasiado simples. Lo que decide cuál de las dos se está haciendo no es el hecho de encerrar en cajas, sino lo que sucede con la caja después.

What compartmentalising means in psychology

Significa mantener dos cosas separadas que sería difícil mantener juntas. El material permanece disponible y se sabe que está allí; simplemente se ha cercado de lo que está frente a usted en este momento.

El enfoque clásico lo sitúa entre los mecanismos de defensa, las maniobras automáticas que la mente realiza para mantener la ansiedad en un nivel manejable. La negación rechaza el hecho. La racionalización proporciona una razón más cómoda para ello. La compartimentalización acepta el hecho completamente y lo encierra en una habitación, razón por la cual es el menos visible de los tres y el más fácil de llevar a cabo durante años sin darse cuenta.

Dos cosas se parecen a esto y no son esto. Mantener el trabajo en el trabajo es un horario, y no cuesta nada; la compartimentalización es lo que se hace cuando las dos cosas se contradicen, como presidir una reunión en una mañana en la que su matrimonio está terminando. Y no es olvidar. Nada ha desaparecido, que es precisamente el problema con la versión que nunca se reabre.

Por qué funciona y quién depende de ello

Funciona porque la atención es finita y algunas situaciones permiten concentrarse en una sola cosa a la vez. Un cirujano que piensa en el paciente que murió el martes es un peor cirujano el miércoles, y la formación quirúrgica considera eso como una habilidad que debe desarrollarse en lugar de una frialdad por la que se deba disculpar.

Lo mismo ocurre con los soldados, trabajadores de emergencias, tripulación aérea y cualquier persona que trabaje en turnos durante la semana en que un padre está falleciendo. También es cierto en situaciones mucho más ordinarias. Un padre que está siendo despedido aún tiene que llevar a un niño a la escuela sin asustarlo.

Por eso, el consejo que trata la compartimentalización como un defecto de carácter es inútil. La instrucción de sentir todo a medida que llega no está disponible en un quirófano, en un turno de trabajo o en una boda, y decirle a alguien que está evitando cuando está funcionando es una buena manera de asegurarse de que deje de pedir ayuda. La efectividad a corto plazo no está en disputa. La pregunta es qué costo tiene la estrategia cuando deja de ser a corto plazo.

Tres preguntas que separan la versión útil de la costosa

Pregunte si fue elegido, si tiene un final y si el material alguna vez se procesa. Deliberar sobre la compartimentación de respuestas afirmativas tres veces. La versión costosa responde no a las tres, generalmente sin que nadie haya decidido nada.

• Was it chosen? Deciding on the morning of your daughter’s wedding that the scan results are not coming to the wedding is a decision, with a person making it. Realising four years later that you have never once thought about your father’s death is not a decision, and there was no moment at which you could have made a different one.
• Does it have an end? “Not today” and “not ever” are different instructions, and only one of them is a strategy. A box with a date on it is being managed. A box with no date is being avoided, and the difference is invisible from the outside on any given day.
• Does the material ever get processed? This is the test that actually settles it. Monday has to arrive. If every Monday turns out to be a bad week, and it has been a bad week for two years, the strategy quietly became something else while you were busy.

Ninguno de estos aspectos se refiere a cuánto se siente en ese momento. Se puede estar completamente sereno en la boda bajo cualquiera de las versiones, que es precisamente por qué la serenidad es una mala guía para determinar si esto está funcionando. La diferencia se manifiesta el lunes.

• Superficies como algo más: cuerpo, temperamento, planitud 41%
• Abierto más tarde, a propósito, y procesado 34%
• Se mantiene cerrado y consume energía para permanecer cerrado 25%

Un esquema de los tres destinos descritos en este artículo, mostrado como partes de un todo en lugar de como datos medidos.

¿Qué sucede con el material que nunca se desempaca?

No se descompone silenciosamente por sí solo, que es la suposición en la que descansa una caja indefinida. Lo que sucede en su lugar es que aparece en algún lugar que no estaba observando, y rara vez anuncia de dónde proviene.

Tres lugares donde tiende a aparecer. El cuerpo es el más común, en forma de dolores de cabeza, problemas gastrointestinales, tensión en la mandíbula o cansancio persistente que ninguna investigación explica, lo cual se aborda en nuestra guía sobre los síntomas físicos del estrés. La irritabilidad es el segundo, y su característica es que el tamaño de la reacción no coincide con el tamaño del desencadenante, por lo que la discusión es genuinamente sobre el lavavajillas y también no lo es. La insensibilidad es el tercero y el que las personas encuentran más difícil de describir. Mantener una tapa presionada no es selectivo, por lo que alguien que ha reprimido un duelo a menudo descubre que las buenas noticias también han dejado de llegar, y que está observando su propia vida desde una ligera distancia.

Lo más parecido a esto que se ha estudiado cuidadosamente es la supresión del pensamiento, que es más específica y no es el mismo comportamiento. No pensar deliberadamente en algo lo hace más accesible después en lugar de menos, un rebote que los experimentos originales demostraron utilizando una instrucción tan trivial como no pensar en un oso blanco. [wegner-suppression] Esos estudios se centraron en pensamientos individuales en un laboratorio durante minutos, y no establecen que un compartimento del tamaño de una vida se comporte de la misma manera a lo largo de los años. Lo que sí ofrecen es una razón para dudar de la intuición de que una caja cerrada es una caja silenciosa.

Si la carga se ha convertido en el propio sostén, nuestra guía sobre el estrés cubre el mecanismo subyacente, y el cuestionario de autoevaluación sobre el estrés es un cuestionario de diez ítems que toma aproximadamente dos minutos y se puntúa en el navegador.

Cómo abrir una caja a propósito

Al poner la situación en palabras, en un momento que usted elija, por un tiempo que fije de antemano. Ese es el mismo movimiento deliberado y limitado en el tiempo que la buena versión de la compartimentalización ya realiza, aplicado a la reapertura en lugar de al cierre.

La forma mejor estudiada de esto es la escritura expresiva. En el protocolo original, las personas escribieron durante quince minutos al día durante cuatro días consecutivos sobre una experiencia difícil, abarcando tanto lo que sucedió como cómo se sintieron al respecto, y el grupo que escribió sobre el evento y la emoción mostró diferentes resultados de salud en los meses siguientes en comparación con aquellos que escribieron sobre trivialidades. [pennebaker-beall] La instrucción de incluir el sentimiento y no solo los eventos es la parte que las personas omiten, y es la parte que la investigación considera activa.

Sea honesto sobre el tamaño del efecto. Un meta-análisis de 146 estudios aleatorizados sobre divulgación experimental encontró un efecto promedio de r = .075, que es pequeño, y no estableció que escribir ayude a todos, que más escritura ayude más, o que sustituya al tratamiento. [frattaroli-meta] La interpretación razonable es que esto es algo económico con un beneficio promedio modesto y una amplia variabilidad en los resultados individuales, que vale la pena explorar durante cuatro noches para averiguar en qué punto se encuentra.

Tres puntos prácticos. Configure el temporizador antes de comenzar en lugar de escribir hasta sentirse terminado, porque “hasta que me sienta terminado” no es un plan y tiende a convertirse en dos minutos o dos horas. Escriba para nadie, lo que significa que la escritura puede ser mala, repetitiva e injusta, y no debería ser algo que mostraría a nadie. Y cuando el temporizador se detenga, deténgase y coloque la caja de nuevo deliberadamente; el objetivo es una puerta que se abre, no una puerta retirada de sus bisagras. Nuestra guía sobre técnicas de journaling cubre cómo esto difiere de llevar un diario y qué método se adapta a qué problema.

Un límite importante. Si lo que hay en la caja es un trauma en lugar de una dificultad, hágalo con un terapeuta en lugar de hacerlo solo. Abrir material traumático demasiado pronto y demasiado rápido ha demostrado empeorar a algunas personas, lo cual se detalla en nuestro artículo sobre si hablar sobre el trauma ayuda, y es la única razón más fuerte para no tratar el ejercicio a continuación como universal.

Abra la caja a propósito: un bloque de escritura cronometrado

Elija una cosa que ha estado manteniendo a distancia. Escriba sobre lo que sucedió y sobre cómo se sintió al respecto, en el orden que surja. Quince minutos es la duración utilizada en los estudios originales de escritura expresiva.

15 min 10 min 20 min

15:00

Start Reset

La ortografía, el orden y la equidad no importan. Si se queda sin cosas que decir, repítase hasta que se acabe el tiempo. Deténgase cuando se detenga el temporizador, incluso a mitad de una oración.

Compartimentalizar no es disociación

La disociación es una interrupción en la memoria, identidad, emoción, percepción, comportamiento o sentido del yo, y es un fenómeno distinto en lugar de una forma extrema de compartimentalización. [apa-dissociative] Tratarla como el extremo de la misma escala es un error común y dirige a las personas hacia la respuesta incorrecta.

La diferencia práctica más clara es la disponibilidad. El material compartimentado permanece accesible, y se sabe que está allí incluso cuando se decide no mirarlo; si se pregunta directamente, la persona puede decirle qué hay en la caja. El material disociado puede ser genuinamente inaccesible, y se manifiesta como lagunas en la memoria durante períodos de tiempo, una sensación de observarse a uno mismo desde fuera del propio cuerpo, o el mundo volviéndose plano y irreal de una manera que no tiene nada que ver con el estado de ánimo.

La distinción es importante porque las respuestas divergen. Volver a abrir una caja en un horario es algo razonable que se puede intentar por cuenta propia. La disociación, particularmente cuando sigue a un trauma, merece una evaluación en lugar de un ejercicio de escritura autodirigido, y abordarla solo tiende a intensificarla en lugar de resolverla.

Cuándo buscar ayuda

Hable con un médico o un terapeuta si algo que usted reprimió hace años sigue afectando lo que puede hacer, si tiene síntomas físicos que las investigaciones no logran explicar, o si ha estado en un estado de apatía que ha durado más de unas pocas semanas. Describa el patrón en lugar del evento, porque “no he podido pensar en esto desde 2019 y mi cuerpo se está quejando” genera una cita más útil que una lista de síntomas por sí sola.

Vaya antes si tiene períodos en blanco que no puede explicar, si se ha estado observando desde la distancia, o si beber, trabajar o desplazarse por redes sociales es lo que mantiene todo bajo control. Pida específicamente terapia cognitivo-conductual (TCC), o una terapia centrada en el trauma si un evento específico es lo que está en la caja, para que la conversación comience en lo que usted desea en lugar de en lo que está disponible.

Contacte a los servicios de emergencia locales o a una línea de ayuda en crisis si se siente inseguro o tiene pensamientos de hacerse daño.

Cómo MyFreud puede ayudar

MyFreud es una aplicación móvil que ayuda a encontrar soluciones a problemas que han afectado su mente y productividad. Las sesiones de coaching en vivo son un espacio para abrir una caja a la vez con alguien más en la sala, lo que marca la diferencia entre reabrir y hurgar, y cada sesión termina con un plan de acción en lugar de un aliento para ser más abierto. El seguimiento diario muestra el patrón que la caja está produciendo, de modo que una serie de días irritables o semanas planas se vuelve visible en lugar de ser explicada un día a la vez. El bloc de notas es donde pueden ir los quince minutos, y donde puede permanecer sin leer.

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