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Mentalidad fija vs mentalidad de crecimiento: la evidencia
Puntos clave
- Una mentalidad fija es la creencia de que la habilidad es una cantidad fija que se tiene o no se tiene. Una mentalidad de crecimiento la considera como algo que cambia con el esfuerzo y la instrucción.
- Dos meta-análisis que abarcan cientos de estudios encontraron que la relación entre la mentalidad y el rendimiento académico es débil, lo cual no coincide con lo que afirma la versión popular.
- Un experimento nacional aleatorizado con 11,888 estudiantes encontró un efecto real que fue pequeño y concentrado: alrededor de 0.10 puntos de calificación, entre los estudiantes de menor rendimiento.
- El efecto dependió del entorno. Donde las normas de grupo no apoyaban asumir desafíos, la intervención tuvo mucho menos impacto.
- Un pequeño efecto confiable en los estudiantes que más lo necesitan es un hallazgo útil. Simplemente no es el hallazgo que se promocionó, y la discrepancia es la razón por la que las personas se sienten decepcionadas por ello.
Una mentalidad fija es la creencia de que la habilidad es una cantidad fija: se tiene una cierta cantidad de inteligencia o talento, y el esfuerzo principalmente revela el límite en lugar de moverlo. Una mentalidad de crecimiento considera las mismas habilidades como cosas que se desarrollan.
La idea es genuinamente útil y ha sido genuinamente sobrevendida, y ambas partes de esa oración necesitan ser mencionadas, porque la brecha entre ellas es la razón por la cual tantas personas han oído hablar de ello y han llegado a la conclusión de que es una tontería.
Lo que predicen las dos creencias
La predicción interesante de la teoría no se trata de la confianza. Se refiere a lo que una persona hace cuando una tarea se vuelve difícil.
Si la habilidad es fija, la dificultad es diagnóstica. Luchar con algo significa que ha encontrado el límite de lo que tiene, por lo que la decisión racional es detenerse y preferir tareas en las que ya parece competente. Si la habilidad se desarrolla, la misma dificultad es información sobre la tarea en lugar de sobre usted, y continuar es la decisión racional.
| Creencia fija | Creencia de crecimiento | |
|---|---|---|
| Dificultad al golpear | Evidencia de un límite | Evidencia sobre la tarea |
| Esfuerzo | Lo que necesita cuando le falta talento | Cómo cambia la habilidad |
| Crítica | Un veredicto | Datos |
| Éxito de otra persona | Una comparación que perdió | Algo de lo que copiar |
| Elegir una tarea | Preferir una en la que se verá bien | Preferir una de la que se aprenderá |
Leído como una descripción de la evitación, esto es reconocible y útil. Leído como una promesa de que adoptar la columna de la derecha mejora sus resultados, comienza a adelantarse a la evidencia.
Lo que realmente muestran las evidencias
Dos metaanálisis, que abarcan cientos de estudios entre ellos, examinaron cuán fuertemente se relaciona la mentalidad con el rendimiento académico y cuánto cambian las intervenciones sobre la mentalidad. Las relaciones que encontraron fueron débiles. [sisk-2018-mindset]
Ese resultado tuvo un impacto significativo, ya que para 2018 la mentalidad de crecimiento se había convertido en una de las ideas más ampliamente implementadas en la educación, con una inversión considerable detrás. Los metaanálisis no encontraron nada. Encontraron considerablemente menos de lo que las implementaciones asumían.
Luego, un gran experimento aleatorizado lo probó adecuadamente a gran escala: una breve intervención en línea, 11,888 estudiantes de noveno grado, en una muestra nacional de escuelas. Se encontró un efecto real de aproximadamente 0.10 puntos de calificación, concentrado entre los estudiantes de bajo rendimiento en lugar de estar distribuido entre todos. [yeager-2019-mindset]
Un esquema que contrasta la afirmación popular con los hallazgos reportados en los dos estudios citados. Las barras muestran la magnitud relativa, no una unidad común.
Alternar entre esos dos paneles es toda la historia. Nada en la investigación fue fabricado y nada fue revertido. Los efectos medidos son simplemente un orden de magnitud más pequeños que la versión que llegó a los carteles en las aulas, y se aplican a un subconjunto en lugar de a todos.
La parte que se deja caer primero
El experimento nacional encontró algo que los resúmenes casi siempre omiten: el efecto dependía de la escuela. Donde las normas entre pares no apoyaban asumir desafíos, la intervención logró mucho menos. [yeager-2019-mindset]
Eso no es una nota al pie, es el mecanismo. Decirle a un estudiante que la habilidad crece con el esfuerzo es una afirmación sobre su entorno tanto como sobre él mismo, y en un aula donde luchar visiblemente tiene un costo social, la afirmación no es de gran utilidad. La creencia no puede hacer el trabajo por sí sola, que es exactamente lo que un cartel le pide que haga.
La misma lógica se aplica fuera de la escuela. Que se diga que el fracaso es aprendizaje tiene muy poco impacto en un lugar de trabajo donde un fracaso visible limita la carrera, y la respuesta honesta allí es que el problema es el entorno.
Qué hacer con ello como adulto
Deje la literatura de intervención y mantenga la observación de la que proviene. La pregunta útil no es si tiene la mentalidad correcta. Es más específica y más fácil de responder: ¿qué está evitando porque podría ser visiblemente malo en ello?
Esa pregunta tiende a producir una respuesta real. Las personas generalmente pueden nombrar el idioma que nunca empezaron, el instrumento que abandonaron a los trece años, el tipo de trabajo que evitan. La creencia fija rara vez se presenta como una creencia; se manifiesta como una preferencia por cosas en las que ya son buenos.
Nada de esto requiere que reinterprete el fracaso como un regalo. Requiere que se dé cuenta de que “no soy una persona de matemáticas” es una afirmación sobre su futuro para la cual no tiene evidencia, y que ha estado actuando en base a ello durante veinte años.
Dos patrones relacionados que vale la pena leer junto a esto son: auto-sabotaje, que describe la retirada de esfuerzo para que un mal resultado no pueda atribuirse a la habilidad, y síndrome del impostor, que es lo que la creencia fija hace a alguien que está teniendo éxito.
El resumen honesto
Una intervención breve y económica que añade una décima de punto a la calificación de los estudiantes que más lo necesitan, en escuelas donde el ambiente lo apoya, es un buen resultado. La investigación educativa no produce muchos efectos tan económicos.
No es el resultado que se vendió, y ser claro sobre la diferencia es lo que evita que la versión razonable sea desechada junto con la exageración. La investigación sobre el autoestima tiene este problema de manera recurrente: un hallazgo modesto y condicional se comprime en una promesa incondicional, y la reacción posterior descarta el hallazgo junto con la promesa.
Referencias
- 1.Sisk VF, Burgoyne AP, Sun J, Butler JL, Macnamara BN ( 2018). To what extent and under which circumstances are growth mind-sets important to academic achievement? Two meta-analyses. Psychological Science, 29(4), 549-571. doi.org . doi:10.1177/0956797617739704
- 2.Yeager DS, Hanselman P, Walton GM et al. ( 2019). A national experiment reveals where a growth mindset improves achievement. Nature, 573, 364-369. doi.org . doi:10.1038/s41586-019-1466-y
Frequently asked questions
¿Qué es una mentalidad fija?
Una mentalidad fija es la creencia de que habilidades como la inteligencia o el talento son cantidades esencialmente fijas: se tiene una cierta cantidad y eso es todo. Una mentalidad de crecimiento es la creencia de que se pueden desarrollar a través del esfuerzo, la estrategia y la instrucción. La distinción proviene de investigaciones de Carol Dweck y colegas, y la predicción es que las personas que sostienen la creencia fija evitan las dificultades, porque luchar revelaría el límite de lo que tienen en lugar de ser una parte normal del aprendizaje.
¿Funciona realmente la mentalidad de crecimiento?
Tiene un efecto real pero modesto, considerablemente menor de lo que sugiere la versión popular. Dos metaanálisis que abarcan cientos de estudios encontraron solo relaciones débiles entre la mentalidad y el rendimiento académico en general. Un gran experimento nacional aleatorizado sí encontró un efecto, pero pequeño, y principalmente entre estudiantes de bajo rendimiento en lugar de en todos los casos. Pequeño y específico es un resultado legítimo; simplemente es muy diferente de la afirmación de que cambiar una creencia transforma el rendimiento.
¿Cuán grande fue el efecto en el experimento nacional?
Acerca de 0.10 puntos de calificación para estudiantes de bajo rendimiento, a partir de una breve intervención en línea, en un ensayo aleatorizado con 11,888 estudiantes de noveno grado. Ese es un efecto genuino de una intervención económica y breve, razón por la cual el estudio fue influyente. No es una transformación, y leerlo como tal es cómo la idea adquirió una reputación que no podía sostener.
¿Por qué la versión popular lo exagera tanto?
Porque la idea es inusualmente fácil de resumir en un consejo, y la versión resumida es más atractiva que el hallazgo. Un resultado que dice que una intervención breve añade una décima de punto en la calificación para algunos estudiantes en algunos entornos escolares no sobrevive al ser convertida en un cartel. La parte del entorno se pierde primero: el mismo experimento encontró que el efecto dependía de si las normas entre pares en la escuela apoyaban asumir desafíos en absoluto.
¿Es útil esto para mí como adulto?
La afirmación específica sobre las calificaciones no se transfiere directamente, ya que la investigación se realizó en escuelas. Lo que sí se transfiere es la observación de la que partió la investigación: tratar la dificultad como evidencia de sus límites fijos, en lugar de como información sobre la tarea, tiende a hacer que evite lo difícil. Notar que evita cosas en las que podría ser visiblemente malo tiene valor por sí mismo, sin necesidad de que la literatura de intervención lo respalde.