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嘔吐恐懼症：對生病的恐懼
主要重點
- 所恐懼的對象是一種身體事件，而不是一個地方或動物，這就是為什麼迴避行為如此普遍。你無法逃離自己的胃，因此迴避行為附著於食物、旅行、疾病、他人，最終甚至附著於這些感覺本身。
- 這常常被誤認為是飲食失調，而區別在於限制的原因。食物的限制是為了避免生病，而不是為了改變體重或身形，這一差異改變了治療方式。
- 檢查和尋求保證的行為與迴避一樣，會持續維持焦慮。自我檢查是否有早期徵兆，以及詢問食物是否安全，這兩者都會使威脅持續存在，而不是讓其平息。
- 這種情況通常在年輕時開始，並且會持續數十年而未被報告。人們經常描述自己從小就有這種情況，卻從未對任何人提起過，因為大聲說出來聽起來微不足道，但實際上卻完全不是。
- 基於暴露的認知行為療法是有證據支持的治療方法，並不涉及讓任何人生病。其目標是避免和不耐受感覺，而不是事件本身。
嘔吐恐懼症是一種特定的恐懼症，對嘔吐的恐懼使生活受到不成比例的限制，這在口頭上聽起來似乎微不足道。其原因是結構性的，而非嚴重性問題：大多數恐懼症與可以選擇不接近的事物有關，而這種恐懼則與自己的身體有關。 [boschen-2007-reconceptualizing] 本文將探討為何避免行為如此廣泛、維持這種恐懼的原因、為何它常常被誤認為其他問題，以及實際的治療內容。
我們的恐懼症指南涵蓋了一般機制，其中這是一個特別深遠的案例。
為什麼迴避行為會擴散
對狗的恐懼受到狗所在位置的限制。對生病的恐懼則沒有這樣的界限，因為被恐懼的事件源自於你內部，因此避免行為必須針對所有可能使其更可能發生的事物。
這會產生一系列不斷擴大的規則。食物縮小到感覺安全的範圍，然後再次縮小。餐廳和其他人的烹飪被排除。涉及移動的旅行被排除，遠離廁所的情況也被排除。任何可能不適的人都會被避免，這影響到工作、學校和家庭。酒精通常會完全排除。懷孕常常因為噁心而被畏懼或特別拒絕。
Keyes 和同事回顧了對於這種狀況的了解，並準確描述了這種普遍迴避的模式及其對功能的影響，以及它在服務中以其自身名稱出現的頻率有多低。 [keyes-2018-svp]
最後一步是關閉循環的步驟：感覺本身成為威脅。任何普通的胃部感覺都被解讀為一個開始，因此這個人永遠無法遠離他所害怕的對象。
什麼讓它持續運行
逃避只是其中的一半。另一半是那些感覺像是應對的行為。
檢查 意味著掃描自己的胃以尋找早期跡象。這總是有效，因為胃總是會產生感覺，而每一個被發現的感覺都會被視為證據。
尋求安慰是指詢問食物是否安全、某人是否確實沒有生病、這種感覺是否正常。這種解脫持續幾分鐘，而教訓則持續更久：這個問題是值得問的。
兩者都防止恐懼被證實，因此治療直接針對它們，就像針對逃避一樣。
在抑制學習理論中，所描述的漸進式暴露與持續迴避之間的差異（Craske 等人，2014）。數值顯示兩條路徑的形狀，而非報告測量得分。
這兩句話是進行不舒服事情的全部論點。逃避在短期內降低焦慮，但在長期內卻會提高焦慮，這就是為什麼它在短期內感覺有效，而它所允許的生活卻不斷縮小。
為什麼它會被誤認為是飲食失調症
因為可見的行為是限制食物，而限制食物有一個明顯的解釋，通常是正確的，但在這裡並不是正確的。
區分的問題在於這項限制是為了什麼。在嘔吐恐懼症中，食物受到限制以減少生病的機會，而任何體重減輕都是不受歡迎的；身體形狀和體重並不是恐懼的主題。van Hout 和 Bouman 記錄了對嘔吐恐懼者的臨床特徵以及他們所表現出的各種抱怨，這些抱怨經常使他們前往其他地方而非恐懼症診所。 [vanhout-2012-features]
錯誤的結果是有代價的，而不僅僅是不準確。針對身體形象的治療並未解決對嘔吐的恐懼，這使得個人得出治療對他們無效的結論。我們的飲食失調指南涵蓋了這些情況，這些情況與此真正不同，且兩者可以同時發生。
治療的內容包括什麼
以暴露為基礎的認知行為療法是針對特定恐懼症的最佳證據方法，並且在這方面有一個不同之處：大部分的暴露是針對內部感覺，而不是外部物體。
這不涉及讓任何人生病。提出這種建議的治療師誤解了這個模型，提前知道這一點是值得的，因為對治療內容的恐懼使很多人無法參與。
這涉及到與被避免的事物進行漸進式接觸，開始時比人們預期的要溫和得多：首先是文字，然後是圖像和聲音，再來是食物，最後是情境。與此同時，檢查和尋求保證的行為會被故意放棄。由於恐懼與身體感覺密切相關，治療通常會故意產生無害的感覺，例如透過旋轉或呼吸練習，讓翻騰的胃不再被解讀為災難的開始。
Craske 和同事的抑制學習理論重新詮釋了暴露療法的作用：不是等待焦慮在會話中減少，而是建立一種能夠在焦慮存在時仍然持續的競爭預期。 [craske-2014-inhibitory] 這就是為什麼治療容忍不適，而不是試圖消除它。
故意坐著感受
暴露工作的一小部分內容，而不是替代品。將一隻手平放在你的腹部，注意實際上那裡有什麼，而不去決定它的意義或檢查它是否變得更糟。目標不是要感到平靜，而是讓一種感覺存在，而不讓它成為預測。
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注意到它，簡單地命名，不要檢查它是否在改變。檢查是使這種情況持續的行為。
你堅持下來了。這才是最重要的。
何時尋求幫助
如果對生病的恐懼影響了你的飲食、行動或計劃，請與醫生或治療師交談，並明確表示這是對嘔吐的恐懼，而不僅僅是描述食物限制，因為僅僅提到限制指向其他地方。具體詢問以暴露為基礎的認知行為療法。
如果您正在減重、避免足夠的食物或液體以至於影響健康，或者避免的情況已達到您幾乎不出門的程度，請儘早就醫。
如果您處於危機中，請聯繫當地的緊急服務或危機熱線。
參考文獻
- 1.Keyes A, Gilpin HR, Veale D ( 2018). Phenomenology, epidemiology, co-morbidity and treatment of a specific phobia of vomiting: a systematic review. BJPsych Advances.
- 2.Boschen MJ ( 2007). Reconceptualizing emetophobia: a cognitive-behavioral formulation and research agenda. Journal of Anxiety Disorders.
- 3.van Hout WJPJ, Bouman TK ( 2012). Clinical features, prevalence and psychiatric complaints in subjects with fear of vomiting. Clinical Psychology and Psychotherapy.
- 4.Craske MG, Treanor M, Conway CC, Zbozinek T, Vervliet B ( 2014). Maximizing exposure therapy: an inhibitory learning approach. Behaviour Research and Therapy.
Frequently asked questions
嘔吐恐懼症是對嘔吐或目睹他人嘔吐的強烈恐懼。這種恐懼可能會導致個體避免某些情況或場所，因為他們擔心會發生嘔吐。這種焦慮可能會影響日常生活和社交活動。
嘔吐恐懼症是一種對嘔吐的特定恐懼症：對自己嘔吐、看到他人嘔吐或兩者皆有的恐懼。它符合特定恐懼症的一般定義，意味著明顯且持久的恐懼，與實際危險不成比例，並導致避免或忍受強烈的痛苦。它與大多數恐懼症的不同之處在於恐懼對象的性質。對狗或飛行的恐懼與可以通過選擇身處何地來避免的外部事物相關；而對嘔吐的恐懼則與自己的身體相關，這是無法拒絕的，因此避免行為擴展到食物、旅行、疾病，最終甚至是身體感覺本身。
它如何影響日常生活？
遠比名稱所暗示的更為複雜，且通常是隱形的。飲食縮小至一小部分被認為安全的食物，外出就餐或食用他人準備的食物變得困難。旅行受到限制，特別是任何涉及移動或遠離廁所的活動。避免與任何可能不適的人接觸，這影響了工作、學校和家庭生活。懷孕經常被避免或懼怕，特別是因為噁心。酒精通常被完全避免。而在這一切之下，持續監測自己胃部的任何感覺，以防可能是某種情況的開始。
嘔吐恐懼症是一種飲食失調嗎？
不，儘管它常常被誤認為是同一回事，且兩者可以同時發生。區分的問題在於食物限制的原因。在嘔吐恐懼症中，食物限制是為了減少生病的機會，而體重減輕是非預期的副作用，而不是目標；身體形狀和體重並不是恐懼的根源。在厭食症或暴食症中，限制是為了體重和形狀的考量。這種錯誤的理解在實際上是重要的，因為針對身體形象的治療不會解決對嘔吐的恐懼，而一個被錯誤診斷的人常常會得出治療無效的結論。
為什麼檢查和安慰會使情況變得更糟？
因為這兩者都防止恐懼被證明是錯誤的。掃描你的胃以尋找早期警告信號意味著你總會找到感覺，因為胃總是會產生一些感覺，而每一個感覺都會被解讀為威脅的證據。詢問食物是否安全，或某人是否確定沒有生病，會產生短暫的舒緩感，並教會人們這個問題是需要詢問的。這些行為感覺像是在管理恐懼，並且成為恐懼的燃料，這就是為什麼治療會直接針對這些行為，而不是將它們視為無害的應對方式。
什麼治療有效？
基於暴露的認知行為療法，這是針對特定恐懼症的最佳證據所支持的方法，並且適用於內心的恐懼對象。這不涉及引發嘔吐，提出這種建議的治療師對治療有誤解。它所涉及的是與所避免的事物進行分級接觸：首先是詞語、影像和聲音，然後是食物，接著是情境，同時故意停止檢查和尋求保證。由於大部分恐懼與身體感覺有關，治療通常包括故意產生無害的接近噁心的感覺，例如透過旋轉或呼吸練習，讓這些感覺不再被解讀為災難的開始。