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Transtorno de Personalidade Evitativa: Mais que Timidez
Principais conclusões
- A característica central é um desejo de conexão bloqueado pelo medo, e não uma falta de interesse pelas pessoas. Esta é a única coisa que separa o transtorno de personalidade evitativa da simples introversão, onde a solidão é frequentemente realmente preferida.
- A evitação é impulsionada pela expectativa de rejeição ou crítica, aplicada de forma tão ampla que molda decisões importantes da vida. Empregos, relacionamentos e oportunidades são rejeitados de forma preventiva em vez de serem arriscados e perdidos.
- Sobrepõe-se fortemente ao transtorno de ansiedade social, e a distinção é mais sobre a prevalência do que sobre o medo subjacente. O transtorno de personalidade evitativa molda a identidade e o funcionamento em diferentes contextos, em vez de estar ligado a situações específicas de desempenho.
- O padrão geralmente é visível desde a adolescência ou no início da idade adulta e permanece bastante estável, o que é parte do que define um transtorno de personalidade em oposição a uma condição episódica.
- O tratamento funciona, e a barreira para iniciá-lo é frequentemente a própria condição. O mesmo medo de julgamento que impulsiona o transtorno também torna a busca por ajuda parecer incomumente arriscada, o que vale a pena mencionar antes de assumir que o tratamento falhou por algum outro motivo.
O transtorno de personalidade evitativa é frequentemente confundido com uma forma extrema de timidez, e esse erro é importante porque a timidez é tratada como um traço a ser aceito, enquanto este é um transtorno tratável baseado em um medo específico e viável. Nosso guia sobre personalidade abrange o território mais amplo da personalidade e como ela se relaciona com a saúde mental; este artigo aborda o que distingue esse padrão em particular e o que realmente ajuda.
Desejando conexão e sendo bloqueado pelo medo
Os critérios do DSM-5 descrevem um padrão abrangente de inibição social, sentimentos de inadequação e hipersensibilidade à avaliação negativa, presentes desde a adolescência tardia em uma variedade de contextos. [apa-2022-dsm5tr-avpd] Os critérios específicos incluem evitar empregos com contato interpessoal significativo por medo de críticas, recusar-se a se envolver com pessoas sem a certeza de ser apreciado, conter-se em relacionamentos íntimos por medo de ridículo e recusar novas atividades que possam ser embaraçosas.
A característica que mais separa isso da introversão é o que está por trás da evitação. A revisão de Lampe e Malhi sobre a condição descreve o conflito central de forma clara: um desejo genuíno de contato social e relacionamentos, bloqueado por um medo de rejeição intenso o suficiente para fazer a evitação parecer a única opção segura. [lampe-2018-avpd]
Um introvertido que prefere a solidão não está em conflito consigo mesmo sobre isso. Alguém com essa condição geralmente está, e é por isso que a solidão é uma característica tão consistente do transtorno: o desejo de conexão não desapareceu, apenas todas as rotas em direção a isso foram fechadas antecipadamente.
Onde se posiciona em relação à ansiedade social
A sobreposição com o transtorno de ansiedade social é substancial o suficiente para que Cox e colegas, ao estudarem uma pesquisa nacional de saúde mental, descrevessem os dois como mais plausivelmente situados em um espectro de gravidade do que como condições claramente separadas. [cox2009-spectrum]
| Transtorno de ansiedade social | Transtorno de personalidade evitativa | |
|---|---|---|
| Gatilho típico | Situações específicas de desempenho ou avaliação | Amplo, em muitos contextos sociais e interpessoais |
| Vida fora do gatilho | Frequentemente razoavelmente plena | Frequentemente restrita em geral |
| O que molda | Reações em momentos particulares | Autoconceito e decisões importantes da vida |
| Padrão de início | Pode se desenvolver em vários momentos | Presente desde a adolescência ou início da idade adulta |
| Classificação | Transtorno de ansiedade | Transtorno de personalidade |
A diferença prática que vale a pena manter é a onipresença. A ansiedade social pode coexistir com uma vida plena, construída em torno dos gatilhos específicos que evita. Esse padrão tende a afetar quase tudo: trabalho, relacionamentos, oportunidades e identidade, porque a crença subjacente não é “esta situação específica é perigosa”, mas sim “eu sou o tipo de pessoa que provavelmente será considerada inadequada.”
O custo da evitação preventiva
O que torna essa condição cara ao longo do tempo é que a evitação acontece antes que qualquer rejeição real ocorra. Um emprego não é solicitado. Um relacionamento não é buscado além de uma fase inicial e segura. Um convite é recusado antes de descobrir o que teria acontecido.
A lógica parece protetora no momento: evitar o risco de rejeição é mais seguro do que arriscar e descobrir que o medo era justificado. Ao longo dos anos, no entanto, isso produz uma vida menor em relação ao que alguém poderia ter construído, e o faz sem nunca gerar a evidência que poderia ter desafiado o medo, já que nada foi realmente tentado.
- Oportunidades de trabalho e carreira 35% of avoided opportunities
- Novos relacionamentos 30% of avoided opportunities
- Aprofundando relacionamentos existentes 20% of avoided opportunities
- Novas atividades ou experiências 15% of avoided opportunities
O padrão de evitação preventiva em diferentes domínios da vida descrito por Lampe e Malhi (2018). Os valores ilustram a disseminação da evitação em vez de relatar proporções medidas.
Tratamento e o obstáculo que a condição cria para si mesma
Emmelkamp e colegas compararam a terapia dinâmica breve e a terapia cognitivo-comportamental para o transtorno de personalidade evitativa e encontraram uma melhora significativa em ambos, com alguma vantagem para a abordagem cognitivo-comportamental em medidas específicas. [emmelkamp-2006-treatment]
A TCC geralmente trabalha nas crenças que impulsionam a evitação, particularmente a suposição de que a rejeição é altamente provável e seria insuportável se acontecesse, combinada com a exposição gradual e estruturada a situações temidas. A terapia de esquemas também é utilizada, especialmente quando o padrão é duradouro e está enraizado em crenças fundamentais sobre ser fundamentalmente inadequado.
Vale a pena nomear diretamente em vez de deixar implícito: o mesmo medo de julgamento que produz a condição também torna os primeiros passos da terapia incomumente arriscados. Começar o tratamento significa ser visto e potencialmente julgado por um estranho, o que se aproxima do cenário exato que o transtorno organiza uma vida para evitar. Um início lento e com baixa pressão é frequentemente necessário, e isso não é uma evidência de que a abordagem falhou.
Esse padrão se encaixa?
Isto não é um teste e não pode diagnosticar nada, e nenhum questionário neste site avalia transtornos de personalidade. É um guia sobre o que descrever em uma consulta.
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Esta é a forma que a condição assume quando está moldando a maior parte de uma vida, em vez de uma ou duas situações. É genuinamente tratável, e nomear o medo de buscar ajuda como parte da condição em si é frequentemente o caminho de entrada.
Suficiente aqui para ser relevante, particularmente a lacuna entre querer conexão e evitá-la. Traga exemplos específicos de decisões moldadas por esse medo.
Pouco disso está presente. Se as situações sociais ainda são difíceis, outras explicações, incluindo a timidez comum, podem se encaixar melhor.
Experimente o questionário de ansiedade
Nenhum questionário aqui avalia especificamente transtornos de personalidade. O questionário de ansiedade está incluído porque o medo que impulsiona esse padrão está intimamente relacionado e vale a pena ser medido por si só.
Quando procurar ajuda
Fale com um médico ou um terapeuta se esse padrão moldou decisões importantes, relacionamentos ou sua percepção de si mesmo ao longo dos anos, e diga claramente se o medo de ser julgado é o que o impediu de buscar ajuda mais cedo, já que isso é uma informação útil para um clínico, em vez de uma razão para esperar mais. Pergunte especificamente sobre terapia cognitivo-comportamental, que possui mais evidências para essa condição.
Se você está em crise, entre em contato com os serviços de emergência locais ou uma linha de apoio em crise.
Referências
- 1.American Psychiatric Association ( 2022). Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision. American Psychiatric Association Publishing.
- 2.Lampe L, Malhi GS ( 2018). Avoidant personality disorder: current insights. Psychology Research and Behavior Management.
- 3.Cox BJ, Pagura J, Stein MB, Sareen J ( 2009). The relationship between generalized social phobia and avoidant personality disorder in a national mental health survey. Depression and Anxiety.
- 4.Emmelkamp PMG, Benner A, Kuipers A, Feiertag GA, Koster HC, van Apeldoorn FJ ( 2006). Comparison of brief dynamic and cognitive-behavioural therapies in avoidant personality disorder. British Journal of Psychiatry.
Frequently asked questions
O que é o transtorno de personalidade evitativa?
O transtorno de personalidade evitativa é um padrão persistente de inibição social, sentimentos de inadequação e hipersensibilidade à avaliação negativa que começa na adolescência e está presente em uma variedade de contextos. Os critérios do DSM-5 incluem evitar atividades ocupacionais que envolvam contato interpessoal significativo por medo de crítica ou rejeição, relutância em se envolver com pessoas a menos que tenha certeza de ser apreciado, contenção em relacionamentos íntimos por medo de vergonha ou ridículo, preocupação em ser criticado ou rejeitado em situações sociais, inibição em novas situações interpessoais devido a sentimentos de inadequação, ver a si mesmo como socialmente inepto ou inferior, e relutância em assumir riscos pessoais ou tentar novas atividades porque podem ser embaraçosas.
Como isso é diferente de ser apenas tímido ou introvertido?
A distinção fundamental é se a solidão é preferida ou imposta pelo medo. Um introvertido geralmente considera o contato social exaustivo em vez de assustador, realmente aprecia o tempo sozinho e pode se envolver socialmente sem um medo excessivo quando isso é importante para ele. Alguém com transtorno de personalidade evitativa geralmente deseja conexão e proximidade, mas é impedido de buscá-las por um medo avassalador de rejeição ou humilhação. A solidão resultante é uma característica definidora da condição, o que seria uma característica estranha de um traço que simplesmente reflete uma preferência por menos contato social.
O que o transtorno de personalidade evitativa custa a alguém ao longo do tempo?
Frequentemente, em grande medida, porque a evitação opera de forma preventiva em vez de reativa. Empregos não são solicitados, relacionamentos não são buscados e oportunidades são recusadas antes que haja qualquer rejeição real à qual responder, com a justificativa de que evitar o risco de rejeição é mais seguro do que arriscar e ter razão em se preocupar. Ao longo dos anos, isso produz uma vida cada vez menor em relação ao que a pessoa poderia ter construído, junto com uma solidão crônica, uma vez que o desejo subjacente de conexão não desapareceu, mesmo que todas as rotas em direção a isso tenham sido recusadas.
Quais tratamentos ajudam com o transtorno de personalidade evitativa?
A terapia cognitivo-comportamental tem a maior evidência, geralmente trabalhando nas crenças que impulsionam a evitação, especificamente a suposição de que a rejeição ou a humilhação é altamente provável e seria insuportável se acontecesse, juntamente com a exposição gradual e estruturada a situações sociais temidas. A terapia de esquemas também é utilizada, particularmente onde o padrão é duradouro e está intimamente ligado a crenças centrais sobre ser fundamentalmente inadequado ou antipático. Uma barreira genuína que vale a pena nomear diretamente: o mesmo medo de julgamento que impulsiona a condição também torna os primeiros passos para buscar terapia incomumente arriscados, portanto, um início lento e de baixa pressão é frequentemente necessário, em vez de ser um sinal de que a abordagem está errada.