Motivação Intrínseca vs Extrínseca: O Que Muda

A motivação intrínseca significa que a razão para fazer algo está dentro da atividade. A motivação extrínseca significa que a razão está fora dela, em uma recompensa, uma avaliação, um prazo ou a aprovação de alguém.

Essa é toda a distinção, e é menos sobre qual deles é virtuoso do que sobre o que acontece quando a razão externa é removida.

O teste que os separa

A maneira mais clara de saber em qual você está operando é perguntar o que aconteceria se a consequência desaparecesse.

Se o seu empregador parasse de te pagar, você ainda iria trabalhar? Quase ninguém iria, e isso não é um defeito de caráter. Se o seu professor parasse de corrigir suas redações, você ainda as escreveria? Algumas pessoas escreveriam. Se ninguém nunca visse as fotografias que você tira, você ainda as tiraria?

Pesquisadores usam uma versão disso no laboratório, e tem um nome: o período de livre escolha. Os participantes fazem um quebra-cabeça ou uma tarefa, o experimento aparentemente termina, o pesquisador sai da sala, e o que é medido é se a pessoa continua brincando com o objeto enquanto está sozinha e não observada. Nada está em jogo mais. O que quer que façam a seguir é a coisa mais próxima de uma leitura direta da motivação intrínseca que alguém já construiu.

O que aconteceu quando as pessoas foram pagas

Em 1999, uma meta-análise reuniu 128 experimentos que realizaram alguma versão desse teste de escolha livre, e o resultado é a razão pela qual essa distinção é ensinada.

Recompensas tangíveis reduziram significativamente quanto as pessoas escolhiam livremente continuar uma vez que a recompensa foi retirada. O tamanho do efeito dependia do que a recompensa estava atrelada. Recompensas dadas simplesmente por se envolver na tarefa produziram a maior queda, com um efeito padronizado de −0,40; recompensas por completá-la produziram −0,36; recompensas ligadas ao quão bem a pessoa se saiu produziram −0,28. [deci-1999-rewards-meta]

O feedback verbal não se comportou assim. Elogios e comentários informativos seguiram a outra direção e tendiam a aumentar o engajamento em escolhas livres, o que é importante porque significa que a descoberta não é “recompensas são ruins”. É algo mais específico sobre receber algo em troca de uma atividade que você já estava disposto a fazer.

A palavra que as pessoas usam é que a recompensa “substitui” a razão original. O mecanismo mais provável é mais simples. Uma recompensa muda o que a atividade parece ser, inclusive para a pessoa que a realiza, e uma vez que a resposta mais óbvia para “por que estou fazendo isso” é “porque eu recebo pagamento”, remover o pagamento remove a resposta.

A motivação extrínseca não é uma coisa só

A versão disso ensinada como um diagrama de duas caixas é onde a maior parte da utilidade se perde. A teoria da autodeterminação divide a categoria de razões externas em uma faixa, ordenada pela medida em que a razão se tornou própria da pessoa. [ryan-deci-2000-sdt-types]

O que está impulsionando isso	A razão com suas próprias palavras	Onde está localizado	O que acontece quando ninguém está verificando
Evitando uma consequência	”Eu vou me meter em problemas se eu não fizer.”	Mais afastado	Para
Culpa ou autoimagem	”Eu me sentiria um fracasso se eu pulasse.”	Externo, mas internalizado	Continua, e custa
Aceitando a razão	”Isso é importante para mim, então eu faço.”	Perto do interior	Continua
Ajustando seus outros valores	”Esse é o tipo de pessoa que estou tentando ser.”	Quase dentro	Continua
A própria atividade	”Eu gosto de fazer isso.”	Dentro	Continua, e não é esforçado

Duas linhas no meio são onde a maior parte do trabalho útil está. Quase nada que um adulto tem que fazer é intrinsecamente agradável, e quase nada que um adulto continua fazendo por anos funciona puramente na base da ameaça. O alvo realista é a terceira e a quarta linhas, onde a razão é genuinamente sua, mesmo que a atividade não seja divertida.

A segunda linha merece ser mencionada porque é frequentemente confundida com a quarta. Fazer algo por culpa ou para evitar sentir-se sem valor é tecnicamente autoimposto, então parece uma forma de propriedade do lado de fora, e produz a persistência que as pessoas admiram. Também está associada a um bem-estar pior do que as linhas abaixo dela, e é exatamente o motor que funciona até parar.

Como isso se apresenta à medida que se desgasta

O modo de falha não é que você acorde um dia sem motivação. É que a razão pela qual você estava usando se move silenciosamente para cima na tabela, das linhas inferiores em direção às superiores, e nada sobre seu comportamento muda até que isso aconteça.

A razão continua sendo sua A razão esvazia

Um esquema do padrão descrito neste artigo e nas fontes citadas, não dados medidos.

O segundo painel é a forma que as pessoas descrevem quando dizem que costumavam amar o trabalho. A atividade não mudou. O que mudou é qual linha a está carregando, e no ponto em que a linha cinza é a mais alta, parar parece impossível e continuar parece inútil ao mesmo tempo.

Essa combinação tem um nome na literatura de pesquisa. O burnout é caracterizado por exaustão, por uma crescente distância em relação ao trabalho e por um colapso na sensação de eficácia, sendo entendido como resultado do desajuste crônico entre uma pessoa e as demandas de um trabalho, e não como uma fraqueza pessoal. [maslach-leiter-2016-motivation] Nosso guia sobre burnout aborda como é esse desajuste e o que realmente ajuda.

O que fazer com a distinção

Quatro coisas seguem, e nenhuma delas é “tornar-se intrinsecamente motivado”, que não é uma instrução que alguém pode seguir.

Não anexe uma recompensa a algo que você já gosta. Esta é a única implicação direta da meta-análise, e as pessoas costumam entender isso de forma errada ao tentar construir um hábito. Se você gosta de correr, não comece a se pagar por suas corridas. Você está transformando uma razão que se sustenta por si mesma em uma que precisa de um incentivo.

Diga a verdadeira razão em voz alta, com suas próprias palavras. Não a razão no formulário de avaliação. O objetivo do exercício é descobrir se há uma razão de terceiro ou quarto nível por trás, e a resposta honesta às vezes é que não há, o que vale a pena saber cedo.

Mude o como, quando o que está fixo. A maior parte da diferença entre as linhas é uma sensação de escolha em vez de ser empurrado. Frequentemente, você não pode mudar a tarefa. Você pode, com mais frequência, mudar a ordem, o tempo, o método ou o ambiente, e isso não é um substituto trivial.

Fique atento à linha da culpa. Se a frase honesta é “Eu me sentiria nojento se eu parasse”, isso está fazendo o trabalho da motivação e cobrando por isso. Nosso guia sobre motivação e disciplina aborda por que construir a estrutura é melhor do que depender de qualquer um dos sentimentos, e nosso guia sobre como encontrar motivação quando você não tem nenhuma cobre o que fazer nos dias em que nada te faz começar.

Se a apatia se estender além do trabalho para tudo que você costumava gostar, esse é um padrão diferente e que vale a pena levar a sério, em vez de contornar. Nosso guia sobre burnout e depressão aborda como os dois podem ser diferenciados.

Quando procurar ajuda

Fale com um médico se a baixa motivação durar mais de algumas semanas e se espalhar além de uma situação, especialmente se vier acompanhada de sono ruim, mudanças no apetite ou perda de interesse em coisas que costumavam ser confiáveis.

Diga claramente há quanto tempo isso está acontecendo e o que você parou de fazer, já que o padrão importa mais do que a intensidade. Pergunte especificamente se o que você está descrevendo soa como esgotamento ou como depressão, pois a resposta muda o que é oferecido.

Procure ajuda prontamente se você começou a evitar pessoas, se está usando álcool para passar a noite, ou se se sente entorpecido em vez de cansado. Vá urgentemente se tiver pensamentos de se machucar ou de não querer estar vivo.

Como MyFreud pode ajudar

Notar qual razão está te movendo é difícil de dentro, porque a mudança é lenta e cada dia parece com o anterior. MyFreud oferece um acompanhamento diário do humor que leva segundos e mostra o padrão ao longo de meses, que é a escala de tempo em que isso realmente acontece.

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