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TCC para la ansiedad social: qué implica el tratamiento
Puntos clave
- El ingrediente activo es dejar de lado los comportamientos de seguridad, no desafiar los pensamientos. Practicar frases, sostener un vaso, evitar el contacto visual y hablar menos se sienten protectores y son lo que mantiene el miedo en su lugar.
- La TCC individual superó a todos los demás tratamientos comparados en el mayor metaanálisis en red sobre la ansiedad social en adultos, incluyendo medicamentos y formatos grupales.
- El modelo en el que se basa indica que la atención es el problema. Según un enfoque cognitivo específico, las personas con ansiedad social dirigen la atención hacia adentro y construyen una impresión de cómo aparecen a partir de sus propias sensaciones, lo cual es una fuente de evidencia deficiente.
- Se utiliza la retroalimentación en video porque la imagen interna suele ser incorrecta. Ver una grabación de uno mismo es incómodo y es una de las formas más rápidas de romper la creencia de que su ansiedad es visible.
- Es un proceso de trabajo en lugar de una conversación. Se deben esperar experimentos conductuales entre sesiones, y se debe anticipar que los más útiles serán aquellos experimentos que menos se desee realizar.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) para la ansiedad social funciona al eliminar las cosas que se hacen para sentirse más seguro, y luego descubrir qué sucede sin ellas. No se trata de reemplazar pensamientos negativos por positivos, y un curso que dedique su tiempo a eso es poco probable que sea el tratamiento respaldado por evidencia.
Eso sorprende a la mayoría de las personas que llegan esperando que se les enseñe confianza. La intervención se asemeja más a realizar una serie de pequeños experimentos en los que se renuncia deliberadamente a las protecciones, lo cual es incómodo por diseño y es de donde proviene el cambio.
Cómo funciona la TCC para la ansiedad social
Se dirige a un bucle en el que la atención se vuelve hacia adentro y nunca se corrige. La explicación cognitiva dominante sostiene que cuando una persona con ansiedad social entra en una situación temida, la atención se desplaza hacia el yo, y construyen una impresión de cómo aparentan utilizando información interna: el calor sentido en la cara, el temblor en las manos, la sensación de que las palabras salen mal. [clark-wells-1995-model] Esa impresión se trata luego como evidencia de cómo realmente se veían.
El problema es que las sensaciones sentidas son una guía deficiente para la apariencia. La ansiedad es mucho menos visible de lo que se siente, por lo que una impresión construida a partir de la sensación la exagera sistemáticamente. El tratamiento interrumpe el ciclo en tres puntos: hacia dónde va la atención, qué se hace para sentirse seguro y qué evidencia se acepta sobre cómo fue.
Qué son los comportamientos de seguridad y por qué son el objetivo
Los comportamientos de seguridad son las pequeñas precauciones que se toman para reducir la posibilidad de humillación, y son lo principal que mantiene vivo el miedo. Ensayar una frase antes de decirla. Sostener un vaso con ambas manos para que un temblor no se note. Sentarse al borde. Decir menos. Monitorear mentalmente cómo se está percibiendo mientras alguien le habla.
Son el objetivo porque hacen que la disconfirmación sea imposible. Si una noche transcurre bien y usted la pasó ensayando cada frase, la mente llega a la conclusión obvia: fue bien porque usted ensayó. El miedo nunca se pone a prueba, por lo que nunca se actualiza, y cada noche exitosa refuerza silenciosamente la creencia de que la precaución era necesaria.
Un esquema del mecanismo de disconfirmación descrito en esta sección y en el modelo cognitivo citado. Datos no medidos.
La ansiedad en el momento suele ser ligeramente más alta sin el comportamiento de seguridad, que es precisamente por lo que esto es difícil, y es el sacrificio que el tratamiento le pide que haga.
Lo que dice la evidencia
La TCC individual se destacó por encima de cualquier otro tratamiento en la comparación más grande de opciones para el trastorno de ansiedad social en adultos. Un meta-análisis en red que agrupó intervenciones psicológicas y farmacológicas encontró que la terapia cognitivo-conductual individual era la intervención más efectiva en comparación, ocupando un lugar superior a la TCC grupal, otras terapias psicológicas y medicamentos. [mayowilson-2014-sad-nma]
Dos advertencias deben acompañar esto. Es una comparación de promedios a través de ensayos, por lo que describe lo que es más probable que funcione en lugar de lo que funcionará para usted, y la medicación sigue siendo una opción razonable, especialmente donde el acceso a un tratamiento adecuado es la limitación principal. Además, un metaanálisis en red de este tipo se basa en comparaciones indirectas, lo que representa un debate metodológico genuino en lugar de un asunto resuelto.
Qué sucede realmente en las sesiones
Aproximadamente de 14 a 16 sesiones, la mayoría de ellas basadas en un experimento acordado la semana anterior. Un arco típico se desarrolla de la siguiente manera. Las primeras sesiones trazan su propia versión del ciclo: lo que usted predice que sucederá, lo que hace para prevenirlo y hacia dónde va su atención. Luego comienzan los experimentos, y cada uno tiene una predicción específica asociada, porque una predicción vaga no puede ser refutada.
Dos técnicas tienden a ser las más memorables. El entrenamiento de la atención le pide que mueva deliberadamente la atención hacia afuera durante una conversación, hacia la otra persona y el entorno, en lugar de enfocarse en sus propias sensaciones. Suena trivial y es difícil, porque la atracción hacia adentro es automática.
La retroalimentación en video es la que la gente teme. Se le graba haciendo algo socialmente exigente, predice en detalle cuán visible será su ansiedad y luego lo ve. La diferencia entre la grabación predicha y la real suele ser grande, y verlo provoca algo que no logra el simple hecho de que se le diga. Nuestra guía sobre comportamientos de seguridad cubre el mecanismo con más detalle, y ansiedad social versus introversión vale la pena leerla primero si no está seguro de que la etiqueta se ajuste. El centro de ansiedad social cubre qué es la condición y cómo se diferencia de la timidez ordinaria.
¿Qué comportamientos de seguridad está utilizando?
Marque cualquier cosa que haga en situaciones sociales. Este es un ejercicio de reflexión en lugar de una prueba, y no produce ningún diagnóstico.
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Cada uno de estos es un precaución que evita que su miedo sea puesto a prueba, por lo que son el objetivo en lugar de un detalle incidental. Lleve esta lista a una primera cita: nombrar los comportamientos específicos avanza una sesión más rápido que describir la ansiedad en general, y es la información que un terapeuta necesita para diseñar el primer experimento.
La mayoría de las personas hace algunas de estas cosas ocasionalmente. Lo que distingue la ansiedad social es hacerlas de manera constante y sentir que un evento habría salido mal sin ellas. Si eso lo describe, el cuestionario de autoevaluación a continuación utiliza GAD-7, que mide la ansiedad general en lugar de la ansiedad social específicamente, pero es un lugar razonable para comenzar.
Nada de esto coincide. Si las situaciones sociales son difíciles pero ninguna de estas opciones se ajusta, la dificultad puede estar relacionada con la preferencia y la energía en lugar de con el miedo, lo cual es algo diferente y se aborda en nuestra guía sobre la ansiedad social versus la introversión.
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Cuándo buscar ayuda
Hable con un médico o un terapeuta si el miedo a las situaciones sociales ha durado más de seis meses, si está evitando el trabajo, el estudio o las oportunidades debido a ello, o si está utilizando alcohol para sobrellevar eventos sociales. Este último caso es común y vale la pena mencionarlo directamente, porque cambia lo que el tratamiento debe abordar primero.
Solicite terapia cognitivo-conductual (TCC) específicamente para la ansiedad social y pregunte qué protocolo utiliza el terapeuta. Un curso genérico de ansiedad, o la consejería en general, no es el tratamiento que cuenta con la evidencia mencionada. Si se le ofrece un programa grupal y prefiere trabajar de manera individual, es razonable expresarlo y explicar por qué.
Vaya urgentemente si tiene pensamientos de hacerse daño.
Cómo MyFreud puede ayudar
La ansiedad social es más fácil de subestimar en retrospectiva, porque los eventos que se evitaron no dejan rastro y los que se asistieron se recuerdan como buenos. MyFreud le proporciona un seguimiento diario del estado de ánimo que muestra el patrón a lo largo de las semanas, para que pueda ver lo que realmente hizo y cómo realmente fue, en lugar de reconstruirlo más tarde.
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Referencias
- 1.Mayo-Wilson E, Dias S, Mavranezouli I, Kew K, Clark DM, Ades AE, Pilling S ( 2014). Psychological and pharmacological interventions for social anxiety disorder in adults: a systematic review and network meta-analysis. The Lancet Psychiatry. doi:10.1016/S2215-0366(14)70329-3
- 2.Clark DM, Wells A ( 1995). A cognitive model of social phobia. Social Phobia: Diagnosis, Assessment and Treatment (Guilford Press), pp. 69-93. guilford.com .
Frequently asked questions
¿Qué son los comportamientos de seguridad en la ansiedad social?
Son las pequeñas cosas que se hacen para reducir el riesgo de humillación: ensayar frases antes de decirlas, sostener una bebida con ambas manos, evitar el contacto visual, hablar menos, posicionarse en el borde de un grupo o revisar mentalmente cómo se está presentando. Se sienten como estrategias de afrontamiento. El problema es que previenen la desconfirmación, porque cualquier evento social que transcurre bien se atribuye al comportamiento de seguridad en lugar de a que el miedo es infundado.